Новая эра нейтринной физики началась с недавней регистрации на японской установке KamLAND античастиц, названных геонейтрино - Гранит науки - 2005-09-07

Их можно использовать для представления процессов образования энергии в глубинах нашей планеты, непостижимых другими способами.

В статье, которую опубликовал последний номер Nature (28 July, 2005), международная коллаборация 87 ученых из 14 институтов, расположенных в 4 странах, Японии, США, Франции и Китае показала как детекторы, установленные в подземной шахте на острове Хонсю (Kamioka Liquid Scintillator Anti-Neutrino Detector, KamLAND), измеряют радиоактивность изотопов урана и тория – основных источников земной радиации. И эти измерения вполне согласуются с теоретическими представлениями о тепловой активности нашей планеты. Как было подсчитано недавно, общее количество тепла, отдаваемого Землей в каждый момент, составляет31 тераватт (1 террават – это триллион ватт, и для сравнения – среднее одномоментное энергопотребление в такой стране как США составляет 0.3 триллиона ватт). Значительная часть тепла – это отраженное излучение Солнца, но около половины производится в земных недрах. Радиоактивность, вносящую свою долю в это тепло, до настоящего времени было трудно определить.

Нейтрино – частицы с ничтожной массой, чрезвычайно слабо взаимодействующие с веществом, происходят они в основном из ядерных реакторов, к коим относится, например, Солнце. Находящиеся на Земле (как правило, на большой глубине) детекторы нейтрино регистрируют разные их виды, электронные антинейтрино, пойманные детекторами KamLAND, согласно энергетическим расчетам, происходят от распада Урана-238 и Тория-232. Установка KamLAND – крупнейший детектор антинейтрино низкой энергии – это огромный баллон 13 метров в диаметре, наполненный килотонной жидкого сцинтиллятора, вещества, в котором при столкновении попадающего в него антинейтрино с протоном происходят поддающиеся регистрации вспышки. Считается, что Земля поддерживает свое тепло, а тектонические плиты продолжают свое движение благодаря запасам энергии из двух источников – это остаточная энергия планетообразования и дополнительная энергия последовательных радиоактивных распадов. Элементарная инвентаризация геонейтрино, данная физикам в наблюдениях, соответствует этой теории – отмечает сообщивший об открытии и свежей публикации в Nature Бюллетень Физических Новостей Американского Института Физики (The American Institute of Physics Bulletin of Physics News).