В последнем номере журнала Nature опубликовано 2 статьи о шимпанзе… - Гранит науки - 2005-09-01

В последнем номере журнала Nature опубликовано 2 статьи о шимпанзе, которые, по-видимому, станут вехой в понимании нашего сходства и различия с этими обезьянами, а также в представлениях о сосуществовании человека и шимпанзе около полумиллиона лет назад по обе стороны Великой Рифовой долины в восточной Африке

Сравнение геномов человека и шимпанзе, которое представлено в первой публикации, выявило дополнительные различия. В цифрах они выражаются как 2.7 процента и касается организации и перетасовки больших участков ДНК. Прежние сравнения показывали, что 2 генома отличаются друг от друга на 1.2 процента, и это значение отражало лишь разницу в последовательностях «букв», т.е. пар оснований, составляющих главную молекулу наследственности. «За последние несколько лет сравнительный анализ позволил нам узнать больше о том, как эволюционировал наш геном и получить большее представление о том, почему у человека появился рак и другие заболевания, которыми шимпанзе страдают очень редко» - эти слова одного из авторов статьи, Ричарда Уилсона (Richard K.Wilson) из Вашингтонского Университета (Washington University) приводит сетевая версия Scientific American. Он с коллегами обнаружили в геноме человека 6 участков, в которых происходили мутации столь значимые, что позволили ему всего лишь за несколько сотен поколений превратиться в отдельную популяцию.

Размежевание человека и шимпанзе, если и происходило, то, конечно, в Африке. Вторая из статей в первом сентябрьском Nature посвящена найденным Кении останкам ископаемых шимпанзе. Это три зуба, и это первая находка, имеющая отношение к каким-либо древним шимпанзе. Нынешние виды обитают в лесах центральной и западной Африки, а большинство ископаемых людей найдены в полузасушливых восточных районах за Рифовой долиной, что давало повод предполагать географическую разобщенность древних шимпанзе и людей, есть даже гипотеза о том, что они разошлись от общего предка, когда Африка стала пересыхать. Обезьяны устремились к буйной западной растительности, а люди в саванны, на восток. Возможно, Великая Рифовая Долина стала препятствием для продвижения шимпанзе на восток. Однако последняя кенийская находка Нины Яблонски (Nina G.Jablonski) и Салли МакБрирти (Sally McBrearty) из Университета Коннектикута (University of Connecticut), останки шимпанзе, которым не менее 500 тысяч лет, обнаруженные там, где ранее находили и окаменелости рода Homo, говорит о том, что люди и шимпанзе могли обитать на одной и той же территории, причем довольно влажной и лесистой. Предполагается, что это были поросшие деревьями берега озера, поскольку наряду с останками приматов здесь откопали также кости гиппопотама, крокодила и некоторых рыб.