Маленькое ископаемое, найденное более 10 лет назад в канадской провинции Альберта, имело аппарат для впрыскивания яда в тело жертвы, и э - Гранит науки - 2005-06-27

У микрофона Марина Аствацатурян! В 1991 году экспедиция доктора Ричарда Фокса из Лаборатории Палеонтологии Позвоночных Кафедры Биологических Наук Университета Альберты (Laboratory for Vertebrate Paleontology in the U of A Department of Biological Sciences) нашла окаменелый череп существа, жившего 60 миллионов лет назад. Изучение этих останков показало, что принадлежат они вымершему млекопитающему, чей укус был ядовит. Древнее животное – млекопитающее размером с мышь, напоминает палеонтологам маленького ежа или крота, но не относится ни к одному из ныне живущих видов, в посвященной его исследованиям статье в Nature (23 June 2005) оно фигурирует под видовым названием Bisonalveus browni. Из млекопитающих с ядовитым укусом сегодня существуют лишь 2 типа – это Карибский (или Кубинский) щелезуб и североамериканская короткохвостая землеройка. Находку Фокса отличает глубокая бороздка на верхних клыках, по словам ученого, она очень напоминает желобки на ядовитых зубах некоторых змей.

Тот факт, что бороздка на клыках вымершего млекопитающего покрыта зубной эмалью, указывает на ее прижизненное образование, т.е. это не следствие каких-то посмертных разрушающих воздействий, а естественный вид зуба. По этому желобку ядовитая жидкость, вырабатываемая в железистой ткани и поступившая в верхнюю челюсть, стекала к кончику зуба. А сам зуб – уникальная находка, это единственный образец такого рода, сохранившийся в целой челюсти. Фокс с коллегами прежде находили немало ископаемых зубов, причем несущих не одну, а несколько бороздок, но не знали, кто из вымерших животных их утратил. Центральная Альберта, по мнению палеонтологов, богатейший по части уникальных ископаемых животных край.