Неизвестный науке зверь - длинноусое млекопитающее из грызунов обнаружено на рынке в Лаосе ученым-зоологом... - Гранит науки - 2005-05-15

Неизвестный науке зверь - длинноусое млекопитающее из грызунов обнаружено на рынке в Лаосе ученым-зоологом, членом Общества по Сохранению Дикой Природы (The Wildlife Conservation Society) – эволюционные пути этого существа и общего предка всех грызунов разошлись миллионы лет назад

Для жителей Лаоса коротконогое с пушистым хвостом животное – не диковина, они его едят жареным, а называют Kha-Nyou, т.е. каменная крыса, хотя известно о ней немного. Считается, что это обитатель пространств, где есть обнажения известняковых пород, но находят его и под покровом леса, и, похоже, что это травоядное, ведущее ночной образ жизни. Возможно, поэтому фрагменты костей грызуна обнаружили в помете совы. Известно еще, что за 1 раз у новоявленного млекопитающего обычно рождается по одному детенышу. Название загадочного существа – соответствующее: Laonastes aenigmamus, а обнаружил его на прилавке, следующем за овощным, на рынке одного из поселений в центральном Лаосе сотрудник Общества доктор Роберт Тимминс (Robert Timmins).

Внешне это животное отдаленно напоминает морскую свинку или шиншиллу, но не крысу, как можно было бы представить, имея в виду длинные усы, и не белку – несмотря на пушистый хвост. Тимминс в сотрудничестве с доктором Марком Робинсоном (Mark Robinson) из таиландского отделения Всемирного фонда дикой природы (WWF) и зоологами из лондонского Музея Истории Естествознания (The Natural History Museum), а также молекулярным генетиком из Университета Вермонта (University of Vermont) доктором Вильямом Килпатриком (William Kilpatrick) сравнили лаосского «энигмамуса» с известными грызунами как по строению черепа и скелета в целом, так и по ДНК. Оказалось, что это представитель совершенно нового семейства, рода и вида. Научная публикация о новом млекопитающем появилась в последнем номере журнала по систематике и биоразнообразию (Systematics and Biodiversity).