Известный своими многократными и успешными антарктическими экспедициями робот-вездеход по прозвищу Номад (т.е. Странник) подготовлен к - Гранит науки - 2005-04-06

На сей раз для поиска микробов.

Последний раз созданный в Университете Карнеги Меллон (University of Carnegie Mellon) Номад был в Антарктиде в 2000-м году и нашел там много метеоритов. Сейчас, после очередных испытаний не только в чилийской пустыне Атакама, но и на льду озера Маскома в штате Нью-Хемпшир по программе LORAX (Life on Ice, Robotic Antarctic Explorer, по-русски это расшифровывается как Жизнь на Льду, Автоматический Антарктический Исследователь) он будет оценивать распределение живых микроорганизмов в около поверхностных слоях льда на Антарктическом плато. Как сообщают исследователи, он успешно одолел 10 километров снега и льда на озере Маскома благодаря ветряной турбине, однако предполагается, что в будущем Номад будет использовать для своего движения энергию не только ветра, но и Солнца.

В прошлом робот-вездеход Номад был управляем дистанционно, но для поисков жизни его оснастили электронными мозгами другого робота - испытываемого для поисков жизни на Марса аппарата Зое. «Цель полевых экспериментов в том, чтобы определить мобильность Номада на снегу и на льду и понять, насколько наша технология автономной навигации может обеспечить преодоление препятствий в Антарктике» - говорит профессор Дэвид Веттергрин (David Wettergreen) из университетского Роботического Института (Robotic Institute). Номад – общее детище Университета Карнеги Меллон, NASA, а также университетов Оклахомы (University of Oklahoma) и Калифорнии в Беркли (University of California at Berkeley). В Оклахоме сделали устройство для бурения льда и забора образцов, а в Калифорнии флуоресцентный спектрометр – главный инструмент вездехода для определения присутствия и распространенности микробных форм жизни в антарктическом льду.