Признаки крупного производства поваренной соли и торговли ею, которую вела цивилизация майя, обнаружили американские археологи в Белиз - Гранит науки - 2005-04-05

У микрофона Марина Аствацатурян! Авторы публикации в апрельском номере Трудов Национальной Академии Наук (Proceedings of the National Academy of Sciences) США обнаружили в одной только береговой лагуне полуострова Юкатан, где находится центрально-американское государство Белиз, 41 солеварню и осколки деревянных гребных лодок типа каноэ, которым около 1300 лет. На каноэ соль, полученная дистилляцией морской воды, доставлялась по рекам и системе лагун к городам в глубине полуострова. Интенсивная и простирающаяся на большое расстояние торговля солью происходила незадолго до загадочного падения цивилизации майя. По словам руководителя исследования Хизер МакКиллоп (Heather McKillop) с кафедры Географии и Антропологии Университета штата Луизиана (Department of Geography and Anthropology at Louisiana State University), «кроме множества судов, захватывающими воображение являются и обнаруженные в лагуне солеварни, которые свидетельствуют о важности неконтролируемого государством производства в до-индустриальном обществе».

Торговцы, снующие туда и обратно на каноэ, запечатлены на памятниках изобразительного искусства майя, однако материальные образцы – фрагменты деревянных лодок того периода - найдены впервые, говорит МакКиллоп. А собственно солеварни она с коллегами обнаружила во время подводных поисков с аквалангом у берегов Белиза, объекты эти датированы периодом от 600 до 900 годов нашей эры. По мнению ученых, около 900 года производство соли из морской воды было заброшено, а города на суше пришли в упадок. Найденные здесь же керамические сосуды свидетельствуют о том, что майя для получения пищевой соли вываривали морскую воду. Однако на месте производства соли обнаружены предметы явно материкового происхождения - разрисованные глиняные свистки и кувшины, что указывает на встречное движение торговцев в этом районе. Соль в экономике древних народов играла важную роль – и как необходимая добавка к пище, и как консервант, и потому ученые предполагают, что мало-мальски значимые объемы ее добычи и торговли должны были контролироваться государством, тем более столь мощным, как Майя. Однако рассредоточенные по всей лагуне солеварни указывают на то, что они принадлежали отдельным независимым предпринимателям. Впрочем, Белиз и в наши дни известная оффшорная зона.