Новый научно-популярный русскоязычный сайт под названием Элементы (http://elementy.ru) стартовал в последний день марта – этот сетевой проект по - Гранит науки - 2005-03-31

Теория мантийной конвекции разрабатывается заведующим лабораторией теоретической геодинамики Института физики Земли РАН им. О. Ю. Шмидта, членом-корреспондентом РАН Валерием Трубицыным уже несколько лет, в своем нынешнем состоянии она опубликована в 1-м номере Вестника РАН за 2005 год. Согласно модели движения континентов Трубицына, отдельные части света плавают среди океанических плит. С 70-х годов ХХ века считается, что в мантии Земли происходит хаотическая тепловая конвекция, в которой участвует и океаническая литосфера. В ходе движения литосфера раскалывается на тектонические плиты. Время жизни такой плиты в среднем составляет 100 миллионов лет, поэтому тектоника плит объясняет только относительно короткие в геологическом смысле процессы. Описать движение континентов, живущих гораздо дольше (более 3 миллиардов лет), тектоническая теория не может и видит в нем лишь результат случайных процессов. Согласно теории В. П. Трубицына, тектоника плит и процессы конвекции в мантии не хаотичны. Их регулируют континенты, играющие роль тепловых клапанов.

Мантия разогревается теплом радиоактивного распада, горячие потоки вещества поднимаются, остывают на поверхности и снова опускаются в глубину. Континенты плавают на перемешивающейся мантии, как корабли на поверхности воды. При этом большую часть времени они проводят вблизи нисходящих потоков – считает Валерий Петрович. Если какой-то поток оказался очень большим, то он притягивает к себе и другой ближайший континент. Но этот континент будет плыть не отдельно, а вместе со своим нисходящим потоком — тем, на котором он «сидит». В результате, когда два континента объединятся, то под ними окажется двойной нисходящий мантийный поток, который будет притягивать другие континенты с еще большей силой. В результате почти все континенты собираются в суперконтинент над единой системой мощных нисходящих потоков. Но такое состояние неустойчиво. Гигантский континент, как крышка, перекрывает путь теплу, идущему из глубин планеты. Мантия под ним разогревается, становится легче — и вместо холодного нисходящего возникает горячий восходящий мантийный поток, который раскалывает суперконтинент. Континенты расходятся в разные стороны. Полный цикл объединения и разъединения занимает 500–800 миллионов лет. Смоделирована и история дрейфа континентов: 300 миллионов лет назад образовался последний суперконтинент Пангея , суперконтинент Родиния был 1 миллиард лет назад, а суперконтинент, существовавший 2 миллиарда лет назад, назывался Колумбия. Сейчас континенты расходятся в Атлантике и частично сходятся в Тихом океане. Примерно через 50 миллионов лет Япония вместе с другими островами примкнет к Евразии, Японское море закроется, а на его месте вырастут горы типа Анд – так предсказывает теория мантийной конвекции.