Очередной эксперимент, направленный на изучение загадочных нейтрино, начался на прошлой неделе в США - источник под Чикаго отправил час - Гранит науки - 2005-03-13

У микрофона Марина Аствацатурян! Название ожидаемого уже не один год эксперимента, MINOS – это аббревиатура английского названия, отражающего его суть – исследование взаимопревращений или правильнее, осцилляций разных видов нейтрино при прохождении ими большого расстояния в результате выброса частиц специальным инжектором (Main Injector Neutrino Oscillation Search). Инжектор, т.е. источник нейтрино находится в Национальной Ускорительной Лаборатории имени Э.Ферми (Fermi National Accelerator Laboratory), знаменитой Фермилабе под Чикаго, штат Иллинойс. Импульсы нейтрино отправляются на почти километровую глубину в заброшенную железодобывающую шахту на северо-востоке Миннесоты, здесь установлен детектор. «В настоящее время проект MINOS рассматривается как знаковое событие в истории физики. Это дерзкая, утопическая инициатива, которая глубоко скажется на нашем понимании структуры и эволюции вселенной» - заявил конгрессмен Джеймс Оберстар (James L.Oberstar), в чьем округе находится шахта с детектором.

Для направления пучка нейтрино из Иллинойса в Миннесоту необходим подземный тоннель длинной в 1200 метров – здесь производятся нейтрино из фотонов, разгоняемых основным инжектором Фермилаба. За туннелем следует зал – пещера, расположенная на глубине 100 метров, где находится ближний детектор – уменьшенный вариант 6-тонного железного детектора, что в месте назначения частиц. С атомами в этой установке и должны сталкиваться достигающие шахты в Миннесоте за 2.5 миллисекунды «чикагские» нейтрино. Ежегодно в эксперименте MINOS через детектор будут проходить триллионы таких частиц, но, из-за свойственного нейтрино слабого взаимодействия, с атомами железа, по расчетам физиков, столкнутся около полутора тысяч нейтрино. Последние предполагаются испытавшими по пути превращения из одного вида в другой ( известно 3 вида нейтрино и их осцилляции являются признаком наличия массы у этих частиц). Массу нейтрино, равно как и особенности их взаимных превращений и будут уточнять задействованные в эксперименте MINOS 200 ученых из 6 стран, в числе которых Россия со специалистами из Института Теоретической и Экспериментальной Физики, ФИАНа имени П.Лебедева и Института Физики Высоких Энергий в Протвино. Существование нейтрино было предсказано в 1930 году швейцарским физиком Вольфгангом Паули (Wolfgang Pauli), название тогда еще гипотетическим частицам спустя 3 года дал Энрико Ферми (Enrico Fermi). В 1953 американским ученым Фредерику Рейнесу (Frederick Reines) и Клайду Коуэну (Clyde Cowan) удалось зарегистрировать следы нейтрино. А в 1957 году живший в СССР итальянский физик Бруно Понтекорво сформулировал теорию нейтринных преобразований, согласно которой при существовании различных видов нейтрино они могут трансформироваться из одного вида в другой и обратно. Эта осцилляция нейтрино и была отмечена в некоторых экспериментах последующих лет.