Установлен верхний предел массы звезды – не больше 150 солнц... - Гранит науки - 2005-03-10

Установлен верхний предел массы звезды – не больше 150 солнц, астрономы наблюдали за процессом звездообразования в самом плотном из известных звездном скоплении – кластере Arches.

Используя ныне спасаемый сенаторами-демократами для NASA телескоп Хаббла (эта неновая орбитальная обсерватория требует недешевого ремонта) ученые провели непосредственные измерения в глубинах Млечного пути. Наблюдаемый в нашей галактике кластер под названием Arches – это скопление «наиболее массивных звезд, в котором, похоже, нет ни одной звезды массивнее солнца более чем в 150 раз» - говорит Дональд Фиджер (Donald Figer) из Института Телескопических Исследований Космоса (Space Telescope Science Institute) в Балтиморе. «Теоретически, чем массивнее кластер, тем более массивны входящие в него звезды. Мы посмотрели на наиболее массивное в нашей галактике звездное скопление и обнаружили, что величина звезд здесь строго ограничена» - цитирует ученого сетевой источник Spaceflight now.

Вес звезд колеблется от минимума в одну десятую массы Солнца до максимума, превышающего ее более чем в 100 раз, теоретически и в 1 000. Знание верхнего предела дает специалистам ключ к пониманию самого процесса звездообразования. Кластер Arches считается молодым – его возраст около 2.5 миллионов лет. Находится это скопление в 25 тысячах световых лет от Земли, в «сердце» нашей галактики или, как буквально сообщает документ NASA, рассаднике массивных звезд, где сталкиваются огромные облака звездообразующего газа. Массы присутствующих здесь звезд Фиджер подсчитывал, определяя возраст всего кластера и яркость отдельных светил. В сотрудничестве с испанским коллегой Франциско Нахарро (Francisco Najarro) из мадридского Института Структуры Материи (Instituto de Estructura de la Materia) были разработаны модели, подтверждающие массы, распространение химических элементов и возраст звезд в скоплении Arches. «Стандартные теории предсказывают наличие здесь 20-30 звезд с массами от 130 до 1 тысячи солнечных масс, однако мы не нашли ни одной такой звезды. Если бы они образовались, мы должны были их увидеть» - говорит Фиджер. Правило о верхней границе звездной массы в 150 солнц будет проверяться на других кластерах, новые звездные скопления в Млечном пути ищет еще одна космическая обсерватория NASA – телескоп Спитцера.