Высеченные на камне 10-тысяч лет назад кресты обнаружены британскими спелеологами в пещере, которая некогда была кладбищем, подобные обр - Гранит науки - 2005-02-15

У микрофона Марина Аствацатурян! Находка Грэхема Мэллана (Graham Mullan) и Линды Уилсон (Linda Wilson) из Бристольского Университета (University of Bristol Spelaeological Society) явилась результатом систематического поиска пещерного искусства на юге Британии, который эти спелеологи ведут уже 10 лет. Кресты оказались начертаны на стене пещеры под названием Aveline’s Hole в графстве Сомерсет, известной как самое древнее на Британских Островах кладбище. Ранее исследования других ученых показали, что оно интенсивно использовалось для захоронений сразу после окончания последнего Ледникового периода в раннем Мезолите, т.е. в середине Каменного века, когда заметно потеплело. По словам Джил Кук (Jill Cook) из Отдела Доисторической эпохи и Европы Британского музея (Department of Prehistory and Europe at the British Museum), сделано «волнующее и важное открытие». По мнению эксперта, рисунки, обнаруженные бристольскими учеными, по некоторым своим особенностям сопоставимы с подобными настенными гравировками в пещерах на севере Франции, в Германии и Дании, что придает находкам того времени более широкий контекст и касается коммуникации в эпоху палеолита.

Ранее Мэллан и Уилсон нашли образцы чуть более старой пещерной гравюры на границе графств Ноттингемшир и Дербишир, они описаны учеными в 2003 году как произведения, которым 13 тысяч лет. И здесь изображены не кресты, а животные – бизон, олень, медведи, а также 2 или 3 вида птиц, среди которых птица с необычной головой, несущей длинный изогнутый клюв. Большинство найденных спелеологами высеченных на камне изображений не поддаются непосредственной датировке, и об их возрасте специалисты могут судить только по стилистике рисунка и археологическому контексту. Для обеспечения сохранности образцов культуры Верхнего Палеолита у входа в пещеру Aveline’s Hole поставлены ворота – это согласованное решение обществ «Английское наследство» (English Heritage), «Английская Природа» (English Nature) и землевладельца. Последняя работа Мэллана и Уилсон опубликована в Трудах Спелеологического Общества Бристольского Университета, которое было создано в 1919 году для того, чтобы обеспечить исследованию пещер и их содержимого научный подход. А одним из первых проектов этого Общества стали раскопки Avelin’s Hole, которые продолжались все 20-е годы прошлого века.