Для лучшего изучения работы вестибулярного аппарата в космосе на Международную Космическую Станцию отправят улиток, а потом еще тритонов - Гранит науки - 2005-02-13

Как сообщает сайт Федерального Космического Агентства (roscosmos.ru), улитки (числом 50), подготовленные к космическому полету учеными Института Медико-Биологических Проблем РАН, отправятся к Международной Космической Станции на грузовом корабле «Прогресс», который стартует 28 февраля с космодрома Байконур. На МКС улитки будут содержаться в закрытых коробках при доступе воздуха, а после окончания экспедиции их доставят на Землю для исследования побывавшего в условиях микрогравитации органа равновесия. Этот эксперимент поможет лучше понять функционирование вестибулярного аппарата человека в космосе, поскольку принципиального отличия органа равновесия у человека и у животных нет. И это поможет, в частности, разобраться в причинах возникновения так называемой болезни движения, возникающей у человека в космосе – поясняет сетевой источник. В будущем на МКС планируется отправить также тритонов, раков и планарий (это род червей). Именно они полетят уже весной, со следующей экспедицией. На планариях планируется провести эксперимент по регенерации.

Известно, что если разрезать червячка на несколько фрагментов, то из каждого вырастает полноценная особь в течение нескольких дней. Так происходит в земных условиях. Теперь это будет проверено в условиях невесомости. Раньше, на орбитальной станции «Мир» уже проводились эксперименты над живыми организмами. Был успешный опыт изучения восстановления конечностей тритонов, изучалась также их двигательная реакция в космосе и функционирование вестибулярного аппарата. В перспективе - запуск в космос аквариума с кубинскими голубыми раками, у которых в орган равновесия будет вживлен микроэлектрод, чтобы изучить, как в невесомости работают чувствительные клетки, воспринимающие силу тяжести. Невесомость может оказать на живые организмы и необъяснимое влияние. Так в недавней публикации в ботаническом журнале Planta (February, 2005) был описан причудливым образом спирально закрученный мох вида Ceratodon purpureus, оказавшийся в космосе в 2003-м году на борту печально известного шаттла Колумбия, и изученный после катастрофы биологами Университета Штата Огайо (Ohio State University). Обычно в отсутствие силы тяжести рост растений становится беспорядочным, поскольку силуэт растения определяется клетками корней и стеблей, реагирующими на гравитацию. Мох, о котором идет речь, на Земле в темноте закручивается в спираль, в космосе, как оказалось, тоже, только в обратном направлении. Помимо расширения наших представлений о возможностях живой природы, подобные эксперименты считаются серьезной психологической поддержкой для космонавтов, работающих на орбите длительное время.