Очередное подтверждение тому, что пустынный Египет 130 тысяч лет назад представлял собой цветущую саванну, получили американские исследо - Гранит науки - 2005-02-10

Планетолог, доцент Вашингтонского Университета (Washington University) Дженнифер Смит (Jennifer R.Smith) и ее аспирантка Джоанна Киневич (Johanna M. Kieniewicz) изучали ныне пересохшее маленькое озеро Оазиса Харга, что на западе Египта, в частности, его карбонатные отложения. Судя по толщине этих отложений – кое-где они достигают 5 метров – вода в озере существовала на протяжении нескольких тысяч лет. Ежегодное количество осадков в этой области сейчас составляет ничтожные 0.7 миллиметра, однако есть данные о том, что некогда оно достигало 600 миллиметров в год. Этого «недостаточно, чтобы сделать это место раем», но вполне годится «для того, чтобы превратить нынешнюю пустошь в классическую саванну» - говорит доктор Смит. Ее коллега проводила изотопный анализ останков 20 улиток, датируемых влажным периодом истории египетского озерца, имевшим место около 130 тысяч лет назад. Те улитки были особыми, со сроком жизни от одного до двух лет, за которые они успевали построить свой спиральный домик, раковину там, где была вода.

Раковины улиток ученые называют архивами их жизни, анализ этих известковых структур дает четкую картину условий обитания брюхоногих моллюсков. Геохимический анализ подтвердил стабильное присутствие воды в районе оазиса Харга на протяжении тысячелетий. По мнению исследователей, если здесь была саванна, то обитателями доисторического Египта, наряду с людьми, были носороги и жирафы. Присутствие человека подтверждается находками рукотворных скребков и лезвий середины Каменного века. «Генетические свидетельства предполагают, что период от 100 тысяч до 400 тысяч лет назад был критическим для эволюции и распространения африканских гоминид»– говорит доктор Смит. Полученные климатические данные о влажности, присутствовавшей 130 тысяч лет назад, по ее мнению, «наводят на мысль о том, что то время было вполне благоприятным для миграции населения в северном направлении – то есть туда, где вода.