Новый вид ископаемых обезьян обнаружен в Испании – это недостающее звено эволюции и предполагаемый общий предок всех больших обезьян, в т - Гранит науки - 2004-11-21

У Найденные неподалеку от Барселоны в деревне Пиерола и описанные в последнем номере Science (306, 19 November, 2004) останки примата получили видовое название Pierolapithecus catalaunicus. Подобно прочим большим обезьянам, к которым относятся орангутаны, шимпанзе, гориллы и люди,

P. catalaunicus был вполне приспособлен для лазанья. А обитал этот вид, судя по возрасту останков, приводимому в статье испанских палеонтологов под руководством Сальвадора Моя-Сола (Salvadoe Moya-Sola) из Института Мигеля Крусафонта (Miguel Crusafont Institute of Paleontology) в Барселоне, около 13 миллионов лет назад. Это время оказывается в отрезке от 11 до 16 миллионов лет, когда в эволюции стартовала, отпочковавшись от меньших обезьян, к которым относятся современные гиббоны и сиаманги (это черные гиббоны), группа больших обезьян. И предок больших обезьян, датируемый временем раскола, был объектом долгого палеонтологического поиска.

Почти полный скелет Pierolapithecus обладает всеми признаками нынешних больших обезьян. Так, например, его грудная клетка, нижний отдел позвоночника и запястья хорошо приспособлены для лазанья, тогда как анатомия скелета примитивных обезьян более универсальна. И у Pierolapithecus, и у современных больших обезьян поясничный отдел относительно короткий и жесткий, тогда как у просто обезьян он длиннее и подвижнее. Предполагается, что таким образом, сместив центр тяжести, Pierolapithecus начал приспосабливаться к прямохождению и лазанью по деревьям. Но больше всего напоминает большую обезьяну череп барселонской находки. Морда у той обезьяны была почти плоская, ноздри этого животного располагались на одном уровне с глазницами. И хотя Pierolapithecus найден в Испании, палеонтологи уверены, что этот же вид мог жить в Африке, которая, по выражению Моя-Сола, «является фабрикой приматов. В ископаемых свидетельствах нижнего и среднего Миоцена в Африке мы обнаруживаем фантастическое разнообразие примитивных гоминид с обезьяноподобным телосложением. В Евразии приматы появились внезапно в среднем Миоцене, а потому центром их происхождения была все-таки Африка» - считает автор публикации.