Гранит науки - 2004-09-23

Следы динозавров и ископаемых черепах впервые обнаружены на тихоокеанском побережье Канады - считалось, что так далеко на Запад эти древние животные никогда не забирались

У микрофона Марина Аствацатурян! Окаменелостям, найденным геологами-разведчиками полезных ископаемых в Британской Колумбии, около 125 миллионов лет. По мнению ученых, находка может ответить на давно стоящий перед наукой вопрос о распространении динозавров по всему американскому континенту - отмечает сообщившее о находке канадской экспедиции агентство Reuters. 'Я был в шоке целых два дня' - сказал геолог Майк Бодди (Mike Boddy), который первым заметил панцирь черепахи и принял его поначалу за палеонтологические следы папоротника, т.е. отпечатки растения на каменной породе. Но именно этот панцирь привел ученых к другим следам ископаемых животных.

Поскольку прежде следы динозавров никогда западнее Скалистых гор в Альберте не обнаруживались, принято было считать, что горы или океанский залив были препятствием на пути древних ящеров. 'Многие говорили, что динозавров на таком далеком западе Британской Колумбии просто никогда не было' - сказал журналистам профессор Университета Саймона Фрезера (Simon Fraser University) Питер Мастард (Piter Mustard), когда о палеонтологическом открытии геологов было объявлено в Виктории. По словам Мастарда размер отпечатков, т.е. застывших следов задних конечностей динозавров указывает на то, что это, скорее всего, были хищники, ростом выше человеческого. В местности, где они обнаружены - в долине реки Скина, в 150 километрах от Тихого океана, издавна сплавляют лес, и это к востоку от южной оконечности Аляски. По-видимому, следы оставлены животными во время прохода по мягкому песку речного берега. Они были покрыты слоями отложений, а застыли в виде четких трехпалых отпечатков. По мнению экспертов, эта речная долина обещает новые открытия, 'здесь (у канадской реки Скина) будет обнаружен целый (ископаемый) мир' - считает профессор Мастард.