Гранит науки - 2004-09-22

Метан и пары воды сконцентрированы в атмосфере Марса в одних и тех же местах, и кое-кто считает такое одновременное присутствие верным признаком жизни. Наличие метана там же, где и водяные пары, было показано европейским орбитальным аппаратом Марс Экспресс в марте 2004 года, но сейчас представители Европейского Космического Агентства рассказали об этом журналистам, некоторые подробности сообщает New Scientist. Метан в довольно значимом количестве - 10.5 частей на миллиард, выявил установленный на борту Марс Экспресса прибор Планетный Фурье-спектрометр (разработка Института Космических Исследований РАН), а прежде этот же газ был обнаружен в марсианской атмосфере наземными телескопами на Гавайях и в Чили. Солнечному ультрафиолету на разрушение атмосферного метана нужно всего 300 лет - отмечает сообщивший об открытии европейских ученых New Scientist. Судя по тому, что метан присутствует в атмосфере Марса сейчас, можно предположить, что его количество постоянно пополняется - на Земле это происходит за счет геотермального нагрева или в результате жизнедеятельности бактерий. Совмещение метана с водяными парами в атмосфере Марса, как показывают результаты Европейского Космического Агентства (ESA), имеет место над тремя обширными экваториальными участками.

Метаново-водные участки атмосферы Марса совпадают с теми, что, по данным НАСАвского аппарата Марс-Одиссей, опоясывают планету льдом. Для доказательства так называемого 'геотермального' происхождения метана и воды в атмосфере, т.е. выброса их в результате проходящих подо льдом тепловых процессов, нужны дополнительные исследования - говорят представители европейского агентства. А возможно под ледяным плато находится вода, в которой живут метан-производящие микробы. Один из американских специалистов по марсианской атмосфере Брюс Джакоски (Bruce Jakosky) из Университета Колорадо в Боулдере (University of Colorado in Boulder) в интервью New Scientist отметил, что здесь слишком много 'или'. Иными словами, по его мнению, вопросов здесь больше, чем ответов.