Гранит науки - 2004-06-24

В межзвездном пространстве обнаружены 2 новые молекулы - это относительно сложные химические структуры, которые могут пополнить раздел 'Органическая химия' в учебниках, которые пишут на Земле

Новые молекулы называются пропенал и пропанал, они состоят из 8 и 10 атомов, соответственно, относятся к классу альдегидов, чем представляют особый интерес, поскольку молекулами с альдегидной группой являются некоторые биологически значимые молекулы. А межзвездные облака - это те места, где происходит усложнение химических реакций и образование более крупных, чем в других областях космоса, молекул. К настоящему времени в межзвездных облаках обнаружено около 130 различных молекул, но большинство их содержит немного атомов, а восьми- и более -атомных молекул всего несколько. Среди них и новые молекулы, которые недавно были обнаружены с помощью принадлежащего американскому Национальному Научному Фонду (National Science Foundation) радиотелескопа Роберта Берда, что в местечке Грин-Бэнк (Robert C. Byrd Green Bank Telescope), Западная Вирджиния. Как показали эксперименты, и в космосе один альдегид получается из другого в простой реакции присоединения 2 атомов водорода, в частности, таким образом пропанал (CH3CH2CHO) образуется из пропенала (CH2CHCHO), а тот, в свою очередь, возник из присоединения водорода, т.е. гидрогенизации, другой ранее открытой в межзвездном пространстве молекулы - пропинала (HC2CHO). Происходят все эти процессы в 26 тысячах световых лет от Земли, в межзвездном облаке неподалеку от центра галактики Млечный путь, у созвездия Стрельца.

После того как молекулы возникли в гранулах межзвездной пыли, они испускаются в виде диффузного газа. Если газообразующих молекул накопилось достаточно, то они становятся обнаружимыми радиотелескопом: в результате ротации молекул изменяется их энергетическое состояние, что приводит к излучению радиоволн точно определенной частоты. И своего рода 'семейство' радиочастот, испускаемых каждой молекулой, составляет уникальный радиопортрет, по которому можно идентифицировать молекулы. А еще 'телескоп в Грин-Бэнк можно использовать для того, чтобы оценить возможность существования в космосе (в частности, в участках звездообразования) значительных количеств пребиотической химии задолго до образования планет' - считает один из исследователей Энтони Ремиджан (Anthony Remijan) из Центра космических полетов NASA Годдарда (Goddard Space Flight Center). И 'этот телескоп сейчас является ключевым инструментом для изучения химической эволюции в космосе' - добавляет его коллега Ян Холлис (Jan Hollis).