Гранит науки - 2004-06-21

Одомашнивание ослов в истории человечества происходило по меньшей мере 2 раза, и обе линии ослиной родословной ведут в Африку

Немногочисленные обнаруженные в Египте археологические свидетельства говорят о времени приручения ослов - 5 000 лет назад, что на несколько тысячелетий позже, чем начало одомашнивания быков, овец и свиней, но совпадает с укрощением диких лошадей. Однако ничто прежде не указывало на место, где именно был одомашнен осел - в некоторых случаях совершенно незаменимое животное. В номере журнала Science от 18 июня 2004 года опубликована статья международной группы ученых-генетиков под руководством Альбано Бежа-Перейра (Albano Beja-Pereira) из Университета Жозефа Фурье (University Joseph Fourier) в Гренобле, в которой представлены данные о том, что один из предков современного осла происходит от нубийского подвида диких ослов Equus asinus africanus, а другой очень близок сомалийскому дикому ослу Equus asinus somaliensis. Выдвигаемая ранее версия об азиатском родоначальнике полностью исключается.

Два исторических пути ослов, сопровождающих человека, прослеживались по митохондриальной ДНК, т.е. по генетическому материалу, который наследуется только по материнской линии. Группа, созданная французским генетиком, объездила в сборах образцов ДНК домашних ослов 52 страны. Сопоставляя митохондриальную ДНК этих домашних животных, а также известных диких ослиных видов по 479 парам оснований, ученые применяли завоевывающий все большую и большую популярность метод молекулярно-генетических часов, который позволяет датировать возникновение мутаций, а следовательно время расхождения двух организмов в процессе эволюции. В ходе этих исследований и было обнаружено, что у нынешних ослов две разные прародительницы и обе из Африки, т.е. одомашнивание осла оба раза происходило в пределах одного континента, причем того, где по мнению исследователей, больше не одомашнивалось ни одно животное.