Гранит науки - 2004-06-07

8 июня 2004 года - знаменательный день в астрономии, сегодня в течение 6 часов с точки зрения землян Венера проходит по диску Солнца, последний раз такое было 122 года назад

Во времена расцвета оптической астрономии в 18-19 веках редкое явление транзита Венеры, при котором эта планета оказывалась на одной линии с Землей и Солнцем, но между ними, использовали для вычисления расстояния от нас до нашей звезды. Орбиты Венеры и Земли находятся друг относительно друга под некоторым углом, потому транзит Венеры нерегулярен, а происходит с интервалами 8, 121.5, 8 и 105.5 лет. Следующий раз Венера будет проходить по солнечному диску 6 июня 2012 года, но после того только в декабре 2117. Для сравнения астрономы приводят данные о транзите Меркурия, он случается гораздо чаще - в каждом веке 13 или 14 раз, последний раз Меркурий проходил по диску Солнца в мае прошлого года, следующий раз пройдет в ноябре 2006. Современные астрономы используют явления транзита планет для испытания новых технологий наблюдения за небесными телами, удаленными от нас на десятки световых лет.

Нынешнее зрелище - прохождение по яркому солнечному диску маленькой черной точки, Венеры, доступно каждому жителю Европы, Азии и Африки, австралийцы могут застать начало небесного шоу на закате, с восточного побережья Америки на рассвете будет видна кульминация планетного транзита. И весь мир сможет наблюдать это явление благодаря организованной из Греции Интернет-трансляции. Кстати, наблюдение посредством всемирной информационной паутины признано наиболее безопасным, поскольку как бы ни было чудесно и привлекательно для миллионов жителей Земли наблюдение Венеры в солнечном зареве, занятие это без специальных очков со светофильтрами, а тем более разглядывание Солнца в бинокль или телескоп чревато повреждением сетчатки глаза вплоть до слепоты. В эру телескопов зафиксировано 6 транзитов Венеры, первый был в 1631 году, последний - в 1882. К этому событию тщательно готовились, в оптимальные для наблюдений точки отправлялись экспедиции, как отмечает CNN, одна только Россия снарядила в 1874 году 26 исследовательских групп, капитан Джеймс Кук наблюдал транзит Венеры в 1769 году с Таити. А французскому астроному Гийому Ле Жантилю (Guillaume Le Gentil) фатально не везло: в 1761 он отплыл для наблюдений за Венерой в Индию, но по пути был захвачен английскими пиратами, в 1769 он отправился за этим же на Дальний Восток, но в долгожданный день небо оказалось затянутым облаками. Вернувшись на родину, он обнаружил свое имя среди жертв кораблекрушения, а свое имущество розданным родным и близким - пишет Nature News.