Гранит науки - 2004-06-02
Миф о том, что гиппопотамы потеют кровью, развенчали японские биохимики - красные выделения на коже животных оказались смесью пигментов с защитными функциями
Секрет гиппопотамов, как выяснил Кимико Хашимото (Kimiko Hashimoto) и его коллеги по Фармацевтическому Университету Киото (Kyoto Pharmaceutical University), обладает как солнцезащитными, так и антибиотическими свойствами. Сообщая об этом открытии, портал Nature News приводит слова служителя британского зоопарка Випснейд (Whipsnade Wild Animal Park) Крейга Уайта (Craig White), который говорит, что алые выделения по всей спине, на морде и за ушами бегемотов (Hippopotamus amphibious), действительно похожи на кровь, источаемую их кожей'. Наибольшее количество кроваво-красной субстанции производится гиппопотамами тогда, когда они находятся на суше, что и породило представление о том, что у гиппопотамов 'кровавый пот'. Другая версия приписывала этим выделениям водозащитные функции, поскольку известно, что взрослый гиппопотам может за одно погружение находиться под водой более 5 минут.
Группа под руководством профессора Хашимото анализировала состав алого вещества, собранного марлевыми тампонами с морд и спин двух бегемотов - самки по кличке Сатзуки и самца Джиро, обитателей токийского зоопарка Уено (Ueno Zoological Garden). И обнаружила в добытых образцах два вещества, два пигмента - красный и оранжевый, русские названия новых природных красителей приводит Информнаука - это гиппопотовая и норгиппопотовая кислоты. Сообщение о них публикует последний номер Nature (27 May, 2004). Выделив эти вещества, ученые приступили к испытанию их солнцезащитных и бактерицидных свойств. Выводы о способности пигментов кровавой окраски защищать гиппопотамов от вредоносного воздействия ультрафиолета, сделаны на основании количественных данных о том, как они поглощают солнечный спектр. А кроме того выяснилось, что красный пигмент препятствует росту болезнетворных бактерий Pseudomonas aeruginosa и Klebsiella pneumoniae. Такая двойная функция покрывающего кожу секрета целесообразна для обитателей Центральной Африки и долины Нила, проводящих много времени под прямыми солнечными лучами, в том числе и для гиппопотамов. Кроме того, как отмечает Nature News, между гиппопотамами часто случаются кровавые драки, и здесь бактерицидный пигмент может оказаться жизненно необходимым.