Гранит науки - 2004-05-27

Птицы, возможно, выбирают материал для строительства гнезд по его способности защищать перья птенцов от вредоносных бактерий - догадка, подкрепленная некоторыми наблюдениями в лаборатории и природе, была представлена на 104-й конференции Американского Общества Микробиологов (American Society for Microbiology)

У микрофона Марина Аствацатурян! Исследователи из Уэслианского Университета Огайо (Ohio Wesleyan University) предполагают, что некоторые птицы могут в выборе строительного материала для гнезд ориентироваться по антимикробным свойствам растений. Выступая на очередной встрече американского микробиологического общества, адъюнкт- профессор методистского Университета и специалист по биобезопасности и химической гигиене Дженн Ихида (Jann Ichida) сказала: 'если свежая трава и растительный материал, приносимые птицами-родителями в гнездо, содержат существенную концентрацию антимикробных соединений, то они могут защищать птенчиков от вредных микроорганизмов'. Для проверки этого предположения Ихида с коллегами проверили действие 12 испаряемых соединений растительного происхождения на бактериях, которые разрушают птичьи перья.

Результаты показали, что некоторые образцы растительного материала, пригодного для строительства гнезд, а также их экстракты содержат такие антимикробные биологически активные вещества как усниновая и аскорбиновая кислоты, а тысячелистник и 2 вида дуба подавляют рост ряда вредных для птиц бактерий. В прежних своих исследованиях, в середине 1990-х те же самые ученые из Огайо обнаружили, что многие птицы, а точнее - 11 процентов из общей популяции окрестных пернатых поражены бактериями, которые выделяют фермент, разлагающий химическую основу пера - кератин. В основном речь шла о бактериях Bacillus licheniformis. Но позже, уже проверяя антимикробную активность доступного птицам растительного материала, ученые работали и со стрептомицетами,и со стафилококком и с кишечной палочкой. Тогда-то и было найдено объяснение избирательности, с которой птицы относятся к приносимому к гнезду материалу. Колибри, например, используют при строительстве гнезда лишайник Пармелия, и такое гнездо служит им 15 лет. А Пармелия - источник усниновой кислоты, которая в качестве антисептика находит применение в косметике, моющих средствах и зубных пастах.