Гранит науки - 2004-05-19

Передвижения водных массивов изменяют форму Земли, и это вызывает ее колебания относительно собственной оси Открытие сделано благодаря системе глобального позиционирования и разработанной геофизиком из Невады компьютерной программе

Как сообщает Associated Press, группа ученых под руководством Джеффа Блюитта (Geoff Blewitt) из Университета Невады (University of Nevada) в городе Рено, создала компьютерную программу, которая, анализируя сигналы системы глобального позиционирования точнее, чем это делалось прежде, позволяет определять изменения формы Земли с точностью до нескольких миллиметров. Впрочем, то, что Земля выпячивается к экватору, а к Северному полюсу ее кривизна приобретает более плавную линию, было известно и другим исследователям перемещений талых ледниковых вод, океанических и атмосферных течений. "Но, вместо того, чтобы использовать модели, мы фактически наблюдаем за возникающими выпуклостями нашей планеты напрямую и соотносим эти наблюдения с колебаниями Земли относительно оси"- говорят геофизики.

"Говоря о системе глобального позиционирования, GPS, люди обычно подразумевают ее возможности в определении местонахождения, например, угнанного автомобиля, но никак не измерение диаметра Земли с точностью до миллиметров. Но мы уже можем делать это благодаря усовершенствованию GPS, достигнутому университетскими учеными" - говорит Блюитт. Его соавторы по работе, опубликованной в апрельском номере Geophysical Research Letters Питер Кларк (Peter Clarke) и Дэвид Лавэлли (David Lavallee) из английского Университета Ньюкасла (University of Newcastle-upon-Tyne), а также Ричард Гросс (Richard Gross) из NASA. Вместе с новой программой точнейшего из глобальных позиционирования у специалистов появился и новый метод отслеживания перемещений водных масс по планете. "Одного только взгляда на форму Земли достаточно для того, чтобы узнать, куда направилась вода из океана и где она прибудет на суше" - поясняют геофизики, а "это уже дает возможность предсказывать климатические изменения". Достижение будет представлено сегодня на международной встрече геофизиков в Монреале.