Гранит науки - 2004-04-26

Орбиту космического телескопа Хаббла можно скорректировать без рискованных экспедиций астронавтов Орбиту космического телескопа Хаббла можно скорректировать без рискованных экспедиций астронавтов, но с помощью робота решение по новому проекту NASA может быть вынесено в июне этого года передает BBC news

Судьба орбитального телескопа Хаббла старейшей, но и чрезвычайно эффективно работающей по сей день космической обсерватории, будто бы определилась в начале этого года, когда в NASA было принято решение более никаких профилактических работ на ней не проводить. Решение это было связано с прошлогодним крушением шаттла Колумбия, унесшим жизни семерых астронавтов, а все прежние полеты по обслуживанию телескопа проводились именно с участием людей и на шаттле. Как напоминает сетевой источник astronet.ru, самый большой в истории науки орбитальный телескоп с отражающим зеркалом в 2.4 метра был запущен в 1990 г., однако его оптика была исправлена и достигла расчетной точности в 1993 г. во время первого из нескольких регулярных полетов для обслуживания телескопа . Среди множества совершенных благодаря Хабблу открытий - новые оценки возраста и строения вселенной, неизвестные ранее галактики, свидетельства существования массивных черных дыр в центрах галактик, протопланетарных систем и областей звездообразования, лучшее понимание физических процессов во вселенной.

Сейчас для полета к телескопу Хаббла предлагается соорудить маленький космический аппарат, который сможет сам пристыковаться к обсерватории и произвести на ней некоторые необходимые для поддержания орбиты и функционирования инструментов мероприятия. "Роботические возможности вселяют много оптимизма" - говорит один из администраторов NASA доктор Эд Вейлер (Ed Weiler). В интервью BBC он отметил, что в ходе исследований появились "некоторые многообещающие идеи" относительно того, "как беспилотная миссия может решить ряд задач для поддержания Хаббла в рабочем состоянии и в будущем". Главные проблемы могут возникнуть, если начнут сдавать гироскопы и батареи этой установки: именно они обеспечивают его устойчивое положение на орбите. Предполагаемый корабль-робот, пристыковавшись к Хабблу, должен будет, по замыслу авторов нового проекта, "подпитать" его энергией без удаления старых батарей. И этому же маленькому автоматическому аппарату окажется по силам справиться с ориентацией Хаббла. Хотя о ремонте оптических инструментов Хаббла с помощью робота-визитера речь пока не идет. В ближайшие месяцы NASA обратится к производителям подобной аппаратуры с просьбой рассмотреть возможность создания корабля столь специфического назначения. Условная дата запуска робота к Хабблу 2007-2008 годы.