Гранит науки - 2004-03-02

Влияние Гольфстрима на европейский климат несколько преувеличено считают американские ученые; большее значение в определении зимних температур Старого света, по их мнению, имеют Скалистые горы Циркуляция атмосферных потоков имеет для понимания климатических различий большее значение, чем океаническая циркуляция. Это результаты нового климатологического исследования, опубликованные в издаваемом в Великобритании международном Ежеквартальном Журнале Королевского Метеорологического Общества (Quarterly Journal of the Royal Meteorological Society). Речь идет о различиях в зимних температурах между западной Европой и восточной частью Северной Америки, которые объяснимы и хорошо известным фактом: зимой океан постепенно отдает тепло, накопленное летом. Там, где ветер дует с запада на восток (как это происходит вдоль северной Атлантики), высвобождаемое тепло преимущественно греет районы к востоку от океана. То, что это оказывает большое влияние не новость. Однако метеоролог из Института Земли при Колумбийском университете (The Earth Institute at Columbia University) Ричард Сигер (Richard Seager) и его коллега Дэвид Батисти (David Battisti) из Вашингтонского Университета (University of Washington) показали, что реальный контраст зимних температур гораздо больше, чем можно ожидать, исходя из представлений об "океаническом" происхождении теплого "морского" климата Европы и холодного "континентального" климата Северной Америки.

Главную роль, по мнению ученых, играют Скалистые горы. Подобно островам посреди водного течения, Скалистые горы - постоянное препятствие на пути воздушного потока создает волну в нижних слоях ветров, которая приносит холодные потоки с севера на восток Северной Америки и теплый ветер с юга в восточную часть Европы. И это перемещение тепла с помощью ветра, по подсчетам Сигера и Батисти, обеспечивает половину всей разницы между зимними температурами двух районов Земного шара. Большая часть оставшейся половины приходится на тепло, переносимое океаническим течением. "То, что Гольфстрим играет, по-видимому, меньшую роль, требует не только пересмотра учебников и туристических проспектов" - считает Сигер. По мнению ученого сейчас меняются теории климатических изменений: в прошлом ключевым моментом всех представлений была циркуляция воды в Атлантическом океане. Выводы Сигера и его коллег основаны на наблюдениях и экспериментах с компьютерными моделями атмосферы и океана. В одной серии компьютерных экспериментов они манипулировали перемещением тепла с океаническими потоками и даже полностью останавливали это движение. В другой - удалили все горы и сделали Землю плоской. При удалении Скалистых гор температура на востоке Северной Америки повысилась, а западная Европа остыла.