Гранит науки - 2004-02-08

Опубликованы результаты исследования вируса испанки болезнь, поразившая в 1918 году полмира и убившая около 20 миллионов человек, была вызвана инфекционной частицей, которая отличалась от птичьего вируса по одной-единственной молекуле

У микрофона Марина Аствацатурян! Ничтожное изменение в белковой оболочке вируса привело к тому, что он стал прикрепляться к клеткам, выстилающим верхние дыхательные пути человека, с особой легкостью, что и обеспечило высочайшую скорость распространения инфлюэнцы, смертельного гриппа под названием испанка. Речь идет о структурном изменении белка гемагглютинина, благодаря которому осуществляется первая стадия заражения. Образно говоря, геммаглютинин вируса инфлюэнцы - это колосок с торчащими во все стороны остями, которыми он как бы цепляется к распознающим его специальным рецепторам на поверхности человеческих клеток, а присоединение вируса к этим рецепторам вызывает раскрытие пор, через которые инфекционный агент проникает внутрь клетки, где и размножается. Авторы исследования вируса 1918 года, опубликованного в он-лайновой версии журнала Science ScienceExpress, утверждают, что за исключением гемагглютинина, все остальное у этого вируса сохранилось от его птичьего предшественника.

Один из ученых, занимавшихся анализом вируса испанки сэр Джон Скехель (Sir John Skehel) из лондонского Национального Института по Медицинским Исследованиям (National Institute for Medical Research), подчеркивает, что исследование не касается нового вирулентного штамма птичьего гриппа, который грозить сейчас выйти за пределы восточных стран. Но при этом оно четко указывает на способность ничтожных изменений приводить к огромным эпидемиям. А собственно структурные изменения, произошедшие в гемагглютинине, были выявлены с помощью рентгенолучевой кристаллографии. Но прежде ученые синтезировали этот белок на основании последовательности ДНК, установленной другими специалистами, работавшими с образцами, полученными при вскрытии жертв испанки 1918 года. Что касается нынешнего "куриного гриппа", то, по мнению Скехеля, его гемагглютинин очень похож на белок вируса, принесшего так называемый Гонконгский грипп 1968 года. И птичье происхождение имеет еще один грипп азиатская лихорадка 1957 года. Эффективность распространения всех трех вирусов - 1918, 1957 и 1968-го, по-видимому, связана именно с тем, что для превращения птичьей формы вируса в убийственную человеческую нужно совсем немного эволюционных усилий, произошедшая мутация по гемагглютинину ничтожна. И все 3 гриппа имеют восточно-азиатское происхождение, а испанку назвали испанкой потому, что в 1918 году первыми начали бить тревогу по поводу нового смертельного заболевания СМИ Испании страна не участвовала в Первой Мировой войне.