Гранит науки - 2003-12-02

Причиной скоропостижной смерти Александра Македонского могла быть лихорадка Западного Нила - это предположение американских вирусологов основано на записях Плутарха и диагностической компьютерной программе GIDEON

У микрофона Марина Аствацатурян! Лихорадка Западного Нила заболевание африканское, западно-азиатское, а также ближне- и средневосточное. Глобальную известность ему принес 1999 год, когда смертельные случаи, вызванные лихорадкой Западного Нила, стали отмечаться и в США. Возбудителем заболевания, которое еще называют западно-нильским энцефалитом, является вирус, а переносчики вируса животные, в частности, вороны. Птиц и людей кусают одни и те же комары, и птицы и люди от лихорадки Западного Нила умирают. Эпидемиологи Джон Марр (John Marr) из Департамента Здравоохранения штата Виргиния (Virginia Department of Health) и эксперт по инфекционным болезням Чарльз Калишер (Charles Calisher) из Университета штата Колорадо (Colorado State University) обратили внимание на одно из жизнеописаний, составленных греческим биографом Плутархом. В частности, на пассаж о прибытии Александра Македонского к стенам Вавилона. Как пишет Плутарх, "он (Александр) увидел огромное количество летающих вокруг и клюющих друг друга ворон, причем некоторые из птиц тут же замертво падали" у ног легендарного военачальника.

Таким образом массовая гибель ворон расценивается как свидетельство эпидемии лихорадки Западного Нила, совпавшей с прибытием македонского правителя в Месопотамию. Изучение распространения заболевания в США обнаружило, что вороны отличаются особой восприимчивостью к этой вирусной инфекции. Марр и Калишер проверили свою историю болезни Александра Великого с помощью он-лайновой диагностической программы, которая называется GIDEON.Это аббревиатура от английского Глобальная сеть инфекционных заболеваний и эпидемиологии (Global Infectious Diseases and Epidemiology Network). Введя данные о симптомах Александра Македонского как то инфекционное поражение дыхательных путей, расстройство печени, внутренние кровотечения, а также установленную ими по историческому документу связь с птицами, ученые получили ответ:100-процентная лихорадка Западного Нила о чем и сообщили в интервью службе новостей Nature. Исследование, приписывающее скончавшемуся в расцвете лет, в 32 года, великому полководцу лихорадку Западного Нила, полностью опубликовано в американском медицинском журнале Скоротечные Инфекционные Заболевания (Emerging Infectious Diseases, 9, 2003). Выводы Марра и Калишера оспаривает другой американский эпидемиолог - Томас Мэтер (Thomas Mather) из Университета Род-Айленд в Кингстоне (University of Rhode Island, Kingston), по мнению которого вирус западно-нильского энцефалита, обычно поражающий пожилых и слабых иммунной системой, не мог убить молодого и крепкого военного, "иначе какой же он был Великий" - говорит Мэтер.