Гранит науки - 2003-11-23

Обнаружены свидетельства мощного метеоритного удара, поразившего нашу планету 251 миллион лет назад и совпавшего по времени с так называемым Великим Вымиранием видов У микрофона Марина Аствацатурян! Около 250 миллионов лет назад на границе пермского и триасового периодов с лица Земли исчезло до 90 процентов разнообразных жизненных форм. И случилось это задолго до появления динозавров, а не то чтобы их массовой гибели, наступившей 65 миллионов лет назад. Объяснения пермско-триасовой катастрофы выдвигались самые разные от мощного вулканического извержения до постепенного накопления в атмосфере несовместимых с жизнью количеств сероводорода в результате разложения бактерий на безкислородных в те времена океанических глубинах. В последнем номере журнала Science опубликована статья двух американских профессоров-геологов из Университета Рочестера (University of Rochester) Азиша Басу (Asish Basu) и Роберта Пореды (Robert Poreda), в которой представлены данные о том, что 251 миллион лет назад, по-видимому, произошло некое, впрочем, довольно мощное столкновение Земли с астероидом. Свидетельства тому найдены Басу и Поредой в Антарктиде, Китае и Японии.

В Антарктике ученые взяли образцы породы из прослойки, расположенной между тем слоем, что содержит много ископаемых останков и пограничным между Пермским и Триасовым периодами слоем, практически лишенным органических окаменелостей. И здесь случайно были обнаружены останки избежавшего исчезновения растения представителя вымершего класса Glossopteris. Далее Басу и Пореда выделили из образцов породы пограничного пермско-триасового слоя как антарктического, так и китайского и японского происхождения, притягивающиеся магнитом частицы, и обнаружили в них сплав железа, который не может образоваться на Земле. Он мог возникнуть только при очень высокой температуре, например, при метеоритном ударе, загнавшем его, кстати, под осадочные породы. Обнаружение одного и того же редкого сплава в разных частях света объясняется тем, что метеорит упал на Землю, состоящую из древнего единого суперконтинента Пангеи, на юге которого была теперешняя Антарктида, а Китай и Япония находились тогда вблизи экватора.