Гранит науки - 2003-11-16

Всемирно известный и вполне ответственный ученый Крейг Вентер (Craig Venter) , прежде чем сотворить минимальный организм о 300 генах, сделал искусственный вирус идентичный природному пожирателю кишечной палочки У микрофона Марина Аствацатурян! За создание искусственной хромосомы из 300 жизненно-необходимых генов для последующего внедрения ее в пустую, т.е. свободную от собственного генетического материала клетку, Вентер взялся в конце прошлого года. Но сейчас на пути к этому свершению его команде из Института Биологических Энергетических Альтернатив (Institute for Biological Energy Alternatives) всего за 2 недели удалось воспроизвести ("когда б вы знали, из какого сора"!) частицу известного вируса Phi-X, который разрушает бактерию Escherichia coli. Искусственный вирус был собран из отдельных кусочков ДНК на основании сведений о его последовательности и с некоторой модификацией широко используемой так называемой полимеразной цепной реакции. Ценность последней и разработанного на ее основе метода конструирования двойной спирали ДНК заключается в достраивании одной из двух составляющих молекулу наследственности цепочек в соответствии с другой, матричной, для этого еще нужен фермент ДНК-полимераза. Замкнув созданную двойную нить в кольцо (что и сделал Вентер) можно получить генетическую "начинку" вируса, которая, будучи "одетой" в белковую оболочку, становится полноценной частицей, впрочем, как и все вирусы, неспособной к самостоятельной жизни без организма, в котором она паразитирует.

Нынешняя работа независимого в выборе направлений и методов исследований патриарха дешифровщика геномов Крейга Вентера опубликована в Трудах Национальной Академии Наук (Proceedings of the National Academy of Science)

США - журнале, который, как отмечает New Scientist, в феврале этого года вместе с рядом других ведущих периодических изданий пошел на то, чтобы все-таки публиковать статьи, теоретически имеющие отношение к созданию биологического оружия. Однако принято было такое решение на условиях самоцензуры, т.е. ответственности авторов за то, как и кем может быть использована представленная ими информация. Случай с вирусом Phi-X особый, говорит один из редакторов главного американского академического журнала Бриджит Коулин (Bridget Coughlin). "После долгих обсуждений мы в конце концов решили, что он представляет собой серьезный научный прорыв", а следовательно применение усовершенствованной Вентером методики для создания искусственного вируса заслуживает того, чтобы об этом стало известно научной общественности. Описываемый сейчас вирус не первый из рукотворных, но второй. Первый был вирусом полиомиелита, созданным в 2002 году в Университете штата Нью-Йорк в Стони-Бруке (State University of New York at Stony Brook). Он содержал почти столько же пар оснований ДНК, как и тот вирус, что сделала группа Вентера около 6 тысяч. Но новый вирус сделан гораздо быстрее и более коротким путем. Как сказал создатель первого из искусственных вирусов Эккард Виммер (Eckard Wimmer), "я потрясен, и если бы мне пришлось снова делать это, то я воспользовался бы их (т.е.вентеровским) методом".