Гранит науки - 2003-10-28

Ученый из Университета Юты (University of Utah) подсчитал, сколько растительного материала ушло на создание ископаемого топлива оказалось, что на 1 галлон (почти 4 литра) бензина потрачено 98 тонн доисторической растительной жизни У микрофона Марина Аствацатурян! По данным Джеффа Дьюкса (Jeff Dukes) нужды современного человечества обеспечивает огромное количество буквально зарытого в землю солнечного света - имеется в виду солнечный свет, потраченный в свое время, миллионы лет назад на фотосинтез органических веществ растениями. Так, количество растений, превратившихся в ископаемое топливо, которое мы успели сжечь с начала промышленной революции, с 1751 года, соответствует суммарному растительному покрову Земли за 13 300 лет. "Учитывая опубликованные биологические, геохимические и промышленные данные, я подсчитал количество фотосинтетически закрепленного и сохраненного древними растениями углерода, который необходим для образования угля, нефти и газа, которые мы сжигаем сегодня" - поясняет биолог, автор статьи в ноябрьском номере журнала Climatic Change. Объясняя, для чего он это сделал, Дьюкс пишет: "считается, что потребление ископаемого топлива невосполнимо. В то же время до сих пор не было ни одной попытки подсчитать количество энергии, необходимой для производства ископаемого топлива".

Для того, чтобы определить, сколько древнего растительного материала ушло на производство расходуемого сейчас ископаемого топлива, Дьюкс подсчитал, сколько углерода первичной растительности терялось на каждой стадии многоступенчатого процесса образования нефти, газа и угля. Он посмотрел на соотношение запасов ископаемого топлива, имеющих различное происхождение на уголь, образуемый в результате сгнивания древних растений в торфяных болотах, на нефть, возникшую из фитопланктона, который оседает на морском и речном дне, на природный газ порождение обоих указанных источников. Оказалось, что 1/11 часть запасенного растениями углерода превращается в уголь, и приблизительно столько же в нефть и газ. То есть преобразование не очень эффективно, и получается, что для того, чтобы проехать 30 километров, нужно "сжечь" зеленую массу пшеницы, растущую на 20 гектарах. А потому ученый предлагает обратить внимание на такие источники как сила ветра и энергия Солнца, а также этанол, который можно гнать не из древних, а из нынешних растений.