Гранит науки - 2003-10-26

Большой астероид Гермес, который спустя 66 лет после обнаружения был повторно открыт на позапрошлой неделе, оказался парным объектом У микрофона Марина Аствацатурян! Идущие вместе по космическому пространству астероиды были выявлены радарными наблюдениями, которые имели целью уточнение орбиты Гермеса после его вторичного обнаружения. Напомню, астероид Гермес впервые после октября 1937, когда это небесное тело было открыто немецким ученым Карлом Райнмутом (Karl Reinmuth), 15 октября 2003 года увидел сотрудник обсерватории Лоуэлла (Lowell Observatory) в Аризоне Брайан Скифф (Brian Skiff). В ходе радарных измерений, которые были проведены Обсерваторией Аресибо (Arecibo Observatory), и проанализированы группой Жана-Люка Марго (Jean-Luc Margot) из Калифорнийского Университета в Лос-Анджелесе (UCLA), выяснилось, что объект под названием Гермес это два отдельных, но вращающихся друг вокруг друга тела. Их совместный путь пролегает мимо Земли, Венеры, Марса и Весты третьего по величине астероида из астероидного пояса, что между Марсом и Юпитером.

Обычно сдвоенные объекты, пересекающие орбиту Земли, состоят из крупного основного астероида и сопровождающего его гораздо меньшего. "Гермес это первый из обнаруженных в околоземном пространстве астероидов, оба компонента которого имеют совершенно одинаковую величину" - говорит Марго. "Это очень необычная двойка, загадка. Возможно, она образовалась при очень близком подходе к планете разрывом объекта на 2 равные части гравитационными силами, но мы не уверены в этом. И одна из наших целей в надежде вычислить, как именно Гермес стал двойным астероидом, узнать побольше об этих двух компонентах и о том, как они крутятся друг вокруг друга". Сейчас, по мнению ученых, две составные части объекта, по прежнему называемого "астероид Гермес", находятся как бы "лицом к лицу", подобно Плутону и его спутнику Харону. Гермес движется по эллиптической орбите, достигая глубин внутренней Солнечной системы и пересекая орбиту Венеры. От Земли он сейчас находится в 608 300 километрах, по астрономическим меркам довольно близко, всего лишь в 1.6 раза дальше Луны.