Гранит науки - 2003-09-25

Найдено подтверждение тому, что первые растения на суше появились около 475 миллионов лет назад, т.е. на 50 миллионов лет раньше предполагаемого прежде исторического срока

У микрофона Марина Аствацатурян! Споры такого возраста уже обнаруживались учеными, но не было уверенности в том, что это споры именно наземного растения, а не водоросли. Английский исследователь Чарльз Вельман (Charles Wellman) из Университета Шеффилда (University of Sheffield) нашел так называемый спорангий сумку, мешок, в котором развиваются споры, являющийся атрибутом наземных споровых растений. Древнейшие среди найденных образцы окаменелостей растений суши имеют возраст 425 миллионов лет, и разрыв между возрастом древнейших спор и древнейших растений в 50 миллионов лет озадачивал ученых отметил Вельман в интервью Associated Press. Однако сейчас найдены споры в органе наземного растения. "Я находил древние споры неоднократно, но я никогда не находил настоящего растения, которое производит споры" - говорит палеоботаник, чья статья о древнейшем земном спороносе опубликована в последнем номере Nature.

Находка Чарльза Вельмана была сделана при нефтеразведке на севере султаната Оман споры содержались в образцах земной породы грунта, добытых бурением на глубине полутора километров. Считается, что растения появились на суше раньше, чем животные, которые, судя по самым древним их окаменелым останкам, вышли из моря 430 миллионов лет назад. По мнению специалиста по ранней флоре из лондонского Музея Естествознания (Natural History Museum) Пола Кенрика (Paul Kenrick), которое он высказывает в комментарии, сопровождающем статью Вельмана, находка коллеги "не заставит замолчать скептиков, но качнет весы в сторону тех, кто считает, что споры возрастом в 475 миллионов лет происходят от наземных растений. Хотя, по мнению некоторых исследователей, сухопутные растения могли существовать и 700 миллионов лет назад так получается по данным генетического анализа, если смотреть на время расхождения эволюционных путей водорослей и наземных растений говорит Кенрик, отмечая при этом, что все древние растения были очень-очень мелкими, и вообще масштабы жизни тогда были совершенно другими.