Гранит науки - 2003-09-14

С наступлением осени у синиц увеличивается головной мозг ученый, сделавший это открытие, предполагает, что дополнительные нервные клетки необходимы птицам для того, чтобы они могли запомнить, где спрятан их зимний запас пищи У микрофона Марина Аствацатурян! Каждую осень каждая синица проводит регулярный облет десятков квадратных километров своей территории, собирая зерна и запрятывая их в сотнях укромных мест на деревьях и земле. С приходом холодной зимы неустанные 12-граммовые птички безошибочно находят сделанные ранее запасы провианта, поскольку у них, по мнению ученых, великолепная пространственная память. Доцент Университета Лехай (Lehigh University) в Пенсильвании анатом Колин Салданха (Colin Saldanha) изучал синиц на протяжении 6 лет и понял, что происходит в головном мозгу этих птиц. Осенью, когда синицы меньше бывают в небе, а большую часть времени заняты созданием запаса корма на земле, их гиппокампус увеличивается в объеме на 30 процентов. Эта область мозга, ответственная у многих позвоночных за пространственную организацию и память, у наблюдаемых Салданхой птиц пополнялась новыми нервными клетками. Весной, когда особая памятливость ни к чему, гиппокампус синиц как бы сжимается до нормального размера свидетельствует ученый.

Согласно его гипотезе, чрезмерный рост одного из участков головного мозга птицы происходит тогда, когда это ей особенно необходимо. И Колин Салданха задался целью выяснить, что же точно запускает процесс разрастания гиппокампуса у синиц. Певчие птицы это первые виды позвоночных, у которых обнаружен мозговой рост взрослой особи. Изучая нейрогенез черноголовой синицы, ученый надеется выявить роль в развитии и реорганизации ее головного мозга гормонов, уделяя особое внимание эстрогену. Было известно о том, что в головном мозгу позвоночных обнаруживается участвующий в синтезе эстрогена фермент ароматаза. А потому неудивительным оказалось то, что больше всего эстрогена у певчих птиц производится именно в гиппокампусе. Этот гормон оказывает влияние на формирование мозга, но является ли он фактором, реорганизующим взрослый мозг вот в чем вопрос! Используя трансмиссионно-электронную микроскопию, доктор Салданха изучает нейроны и синапсы соединения между нервными клетками головного мозга, где, по мнению физиологов, происходит передача химического сигнала от нейрона к нейрону. И целью его исследования является получение ответов на вопросы о том, где именно в ядре нейрона или в синапсе производится эстроген, и подвержено ли место производства гормона сезонным изменениям.