Гранит науки - 2003-09-04

Марс мог приобрести свой красный цвет и без участия воды результаты лабораторных экспериментов опровергают устоявшиеся представления о процессах, происходивших на планете миллиарды лет назад У микрофона Марина Аствацатурян! Опыты, проведенные Альбертом Йеном из НАСАвской лаборатории Реактивного Движения (NASAs Jet Propulsion Laboratory) в Пасадене, показали, что для образования ржавчины на поверхности Марса вода не нужна - железо может окислиться под воздействием ультрафиолетового излучения в камере, содержащей газы марсианской атмосферы (это в основном углекислый газ), при температуре ниже минус 60 градусов по Цельсию это марсианская температура. Таким образом Йен подтвердил свое же предположение о метеоритной природе верхнего красноватого слоя поверхности Марса, которое возникло после анализа данных, полученных исследовательским аппаратом-марсоходом Pathfinder в 1996-97 годах. Автоматический зонд обнаружил, что марсианская пыль состоит из железа и магния, имеющих метеоритное происхождение. "И если это на самом деле было так, то Марс мог и не быть столь влажным, как предполагалось" - пишет Йен в журнале New Scientist.

Многие ученые считали, что красный цвет Марса это результат химической реакции между железом, содержащимся в марсианской породе, и водой в ныне пересохших руслах рек и озерах. Существование воды на древнем Марсе не отрицает и Альберт Йен: по мнению ученого, которое приводит Reuters, сеть долин и каналов явно свидетельствует о том, что вода некогда действительно текла по поверхности планеты, но в эрозии марсианской поверхности она сыграла незначительную роль. По подсчетам Йена, каждый миллиард лет на Марс выпадало около 5 сантиметров мелких металлосодержащих осколков, космической пыли, а красноватые оксиды железа в марсианских условиях могут образоваться за неделю и безо всякой воды. Они-то и сформировали нынешний облик Красной планеты. Если в поверхностном слое марсианской почвы найдут еще и никель, то ученый окончательно убедится в своей правоте. Как отмечает агентство Франс-пресс, никеля очень много в метеоритах и очень мало в марсианской породе. Ближайшее по времени зондирование Марса начнет европейская миссия Beagle 2 этот аппарат должен прибыть к месту назначения 25 декабря.