Гранит науки - 2003-08-28

Ученые-биоинженеры выяснили, как у пауков и шелковичных червей получается прочное и до сих пор не воспроизводимое в лаборатории волокно оказалось, что все определяется количеством воды, в которой растворен белок паутины и шелка У микрофона Марина Аствацатурян! Волокно, подобное паучьему и шелковому, представляет интерес для создателей сверхпрочной одежды, спортивного снаряжения, а также медиков, занимающихся протезированием - заменой костей и хрящей. Есть идея использовать для производства белка паутины мясо-молочный скот, например, трансгенных коз с соответствующими паучьими генами. Шелк, производимый червями, также является самым прочным из известных человеку натуральных волокон, но получить точно такой же материал в лаборатории ученым пока не удалось; есть шелковая пудра, но нет способа получить из нее необходимый материал. И группа профессора Дэвида Каплана (David Kaplan) из Университета Тафтса (Tufts University) в Массачусетсе выяснила, в чем причина и сообщила об этом в последнем номере Nature. Секрет природного производства шелка заключается в том, как пауки и шелковичные черви контролируют в своих железах растворимость белка, определяющего прочность натурального шелка и паучьего волокна. "Весь процесс контролируется количеством воды, что так просто" - сказал Каплан в интервью Reuters.

Отбивка-2

"Организм закачивает белок в железу, но по мере того, как это происходит, он регулирует поступление туда же воды" - поясняет ученый, автор открытия, которое, по его мнению, имеет перспективы практического применения, особенно в медицине. Биоинженеры Университета Тафтса уже придумали стратегию использования искусственно растворенного шелка для восстановления поврежденных суставных связок и даже создания искусственной костной ткани. Интерес к шелку, который можно использовать в производстве сверхпрочной одежды, туристического снаряжения и конструкций для наружного оформления зданий, по словам Каплана, уже проявили некоторые компании.