Гранит науки - 2003-08-27

Состоялся успешный запуск новой орбитальной обсерватории НАСА инфракрасный космический телескоп пополнит ряды инструментов, обслуживающих американскую исследовательскую программу Origins У микрофона Марина Аствацатурян! Origins или Происхождение, по замыслу ее создателей, должна ответить на вопросы о том, откуда мы и одиноки ли мы во вселенной. Датчики новой обсерватории - Космической Инфракрасной Телескопической Установки (Space Infrared Telescope Facility, SIRTF) будут проникать в самые темные космические углы вселенной, недоступные нынешней телескопической аппаратуре, те, которые для всех существующих космических обсерваторий или слишком далеки, или слишком холодны, или слишком запылены. А работающих на земной орбите мощных исследователей космоса на сегодняшний день 2 это телескоп-ветеран имени Хаббла и рентгенолучевая обсерватория Чандра. До июня 2000 года с ними на орбите Земли служила и гамма-лучевая обсерватория Комптона, но ее, по истечении 9-летнего срока действия, потопили в Тихом океане. Только что запущенную установку создатели называют инфракрасной кузиной Хаббла. Инфракрасный космический телескоп рассчитан на 5 лет, за которые ему предстоит сделать не меньше 100 тысяч наблюдений.

Состоящая из 85-сантиметрового телескопа и 3 криогенно охлаждаемых инструментов обсерватория обладает преимуществом перед оптическими телескопами. Дело в том, что инфракрасное излучение может проникать в те области космоса, которые заполнены искажающими изображение в видимом свете плотными облаками газа и пыли. Таким образом инфракрасный телескоп может дать представление об участках звездообразования, о центрах галактик, о местах формирования новых планетных систем. Кроме того, инфракрасный телескоп может получить информацию о холодных объектах вселенной, таких как маленькие звезды, планеты вне Солнечной системы и гигантские молекулярные облака. А многие космические молекулы, включая и органику, имеют в инфракрасном свете уникальные характеристики. Для того, чтобы тепловое инфракрасное излучение самого телескопа, а также солнечное тепло не препятствовали наблюдениям, установка оснащена охлаждающими элементами.