Гранит науки - 2003-08-10

Первобытные люди были более человечными, чем принято о них думать к такому выводу пришли антропологи, проведшие сравнительный анализ останков австралопитека, жившего от 3 до 4 лет назад, а в основе исследования - размер головки бедренной кости У микрофона Марина Аствацатурян! Останки, найденные в 1975 году в эфиопской низине Афар исследовали американские ученые из Университета города Кент, штат Огайо (Kent State University, Ohio). Это кости 13 особей как мужчин, так и женщин, которые сравнивались с самым известным и хорошо изученным первобытным человеком наиболее полным из имеющихся ископаемых его скелетом по прозвищу Люси, обнаруженным там же в Эфиопии, но в другом месте, хотя и неподалеку. Все эти ископаемые люди отнесены к виду Australopithecus afarensis. Исследование останков, опубликованное в августовском номере журнала Труды Национальной Академии Наук США (Proceedings of the National Academy of Sciences), сконцентрировано на изучении степени полового диморфизма у этого первобытного вида, на определяемых полом различиях в размерах тела. А также на том, что они предполагают в плане социальной структуры сообщества наших далеких предков. Авторы работы сообщают о том, что мужчины и женщины австралопитека отличались друг от друга размерами гораздо меньше, чем до сих пор предполагали палеонтологи, и самым знаковым здесь оказывается размер головки бедренной кости она тем больше, чем крупнее особь. А если мужчинам не нужно было быть значительно сильнее женщин, то, следовательно, жили они в более скооперированном и менее соперничающем обществе.

Отбивка-1

Сравнение костей из низины Афар с останками Люси привело ученых к выводу о том, что социальная структура наших древних предков более сопоставима с современным человеческим обществом и с обезьянами шимпанзе, чем с сообществами горилл или орангутанов. Гориллы, орангутаны и бабуины имеют "общественные строи", основанные на жестокой конкуренции среди самцов. Шимпанзе и люди, тем не менее, сохраняя состязательность, все-таки кооперируются, объединяют усилия в достижении каких-то целей, что придает им "человечность". Эксперт-антрополог из Университета Огайо (Ohio State University) Кларк Спенсер Ларсен (Clark Spencer Larsen), комментируя публикацию в журнале американской академии, высказывает мнение о том, что кооперация самцов есть продукт эволюционных изменений. "Успех кооперации оказался полезным для первобытных людей и стал особенностью людей современных" - считает ученый. Палеонтологи знали о том, что с появлением Homo sapiens различия в размерах между мужчинами и женщинами стали минимальными, но поскольку останки приматов, предшествующих роду Homo, были немногочисленны, о степени полового диморфизма у первобытных людей говорить с определенностью было трудно. Современные мужчины и женщины отличаются друг от друга в среднем на 15 процентов говорит Ларсен. Это значение считается минимальным, как у предположительно скооперированных австралопитеков, и потому ученые говорят, что первые проблески человечности могли дать о себе знать 3 - 4 миллиона лет назад.