Гранит науки - 2003-07-24

Американский Институт Биологических Наук (American Institute of Biological Science) объявил о начале акции под названием "самый красивый эксперимент в биологии" подобный конкурс провели в прошлом году физики, и первое место по красоте тогда получил эксперимент, проведенный почти 200 лет назад

У микрофона Марина Аствацатурян! Объявление опубликовано сетевым изданием The Scientist.com. Биологи имеют возможность выдвигать кандидатуры на конкурс "экспериментальной" красоты до конца 2003 года. Описание эксперимента не должно превышать 500 слов, а судьями будут 4 человека ученые, историки и философы науки. Наиболее красивым, на их взгляд, экспериментам будет посвящена серия публикаций в издаваемом Институтом журнале BioScience. Жестких критериев при выборе "самого красивого эксперимента" не существует говорит главный редактор BioScience Тим Бердслей (Tim Beardsley), т.е. каждый из членов жюри, по-видимому, будет руководствоваться собственными предпочтениями. Так, один из судей профессор биологии из Swarthmore College Скотт Гилберт (Scott F.Gilbert) в интервью The Scientist сказал, что он будет обращать основное внимание на стилистику и элегантность экспериментов, в которых "объединены вещи, которые представлялись необъединяемыми" и где можно четко и ясно различить альтернативные ответы.

В своей педагогической практике профессор Гилберт часто приводит несколько примеров особенно элегантных экспериментов. Один из них был выполнен в 1933 году немецкими биологами Хансом Шпеманом (Hans Spemann) и Оскаром Шотте (Oscar Schotte) и показал роль генов в видоспецифичном образовании органов. Шпеман и Шотте трансплантировали ткани из формирующего челюсть участка эмбриона саламандры в аналогичный район личинки лягушки, в головастика, и наоборот. У головастика от этого развивалась челюсть саламандры, а у саламандры челюсть головастика. В связи с предстоящим конкурсом Гилберт подчеркнул, что фаворитов у него нет, но вступающие в состязание по красоте эксперименты, возможно, будут рассматриваться по трем параметрам. По концепции, исполнению и интерпретации, причем каждая из перечисленных частей должна быть действительно интересной, так, чтобы вы, взглянув на весь эксперимент в целом, сказали бы: "почему этого не сделал я?". Биология в ее современном понимании наука 20-го века, который дал немало экспериментов, отличающихся элегантной простотой, основанной на изящной логике структуры молекулы наследственности ДНК. Возможно, окончательный выбор биологического жюри окажется в спектре работ по молекулярной генетике. Физики же отдали пальму первенства эксперименту английского ученого конца 18-го начала 19-го века Томасу Юнгу и его эксперименту с электронами и двойной щелью. Желая доказать справедливость волновой теории света, он воспользовался явлением интерференции. При наложении двух волн, если их гребни совпадают, то происходит усиление, а если нет то ослабление, вплоть до полного угасания. Юнг прорезал две щели в куске картона и направил на них источник света. Свет, проходя через щели, попадал на экран. В итоге на экране получилась серия светлых и темных полос, которую сочли неопровержимым доказательством волновой природы света.