Гранит науки - 2003-07-23

Возможно, животные и человек обладают биохимическим устройством для измерения продолжительности жизни, а ключевую роль в этом устройстве играет короткая ДНК хрономера сообщает Информнаука У микрофона Марина Аствацатурян! Теорию хрономеры разработал тот же российский ученый, который в начале 70-х годов 20-го века предсказал существование теломер концевых последовательностей хромосом, которые укорачиваются после каждого деления. Этот ученый - Алексей Оловников из Института биохимической физики РАН в Москве, а с теломерами и удлиняющим их ферментом теломеразой исследователи процессов старения клетки работают сейчас по всему миру, считается, что именно укорочение теломер приводит к старению клеток. Однако сам Алексей Оловников в настоящее время предполагает, что укорочение теломер - лишь свидетель старения, а отвечают за эти процессы специальные молекулы ДНК, хрономеры, расположенные в неделящихся клетках головного мозга. Пока это только гипотеза, основанная на экспериментальном материале, полученном в последние годы российскими и зарубежными исследователями. Отечественных ученых поддержал Российский Фонд Фундаментальных Исследований.

Гипотетическая хрономера - это копия крошечного участка хромосомной ДНК. Длина ее, по-видимому, составляет 10-15 тысяч пар нуклеотидов. Хрономера покрыта белками и лежит, как в гнезде, в особом углублении среди витков породившей ее хромосомы, с которой она соединена химическими связями. Специальный фермент РНК-полимераза печатает с хрономеры коротенькие молекулы РНК, которые взаимодействуют с определенными генами хромосомы, влияют на их активность, а, следовательно, и на работу всей клетки. Размеренное существование хрономер периодически нарушают гормональные бури - выбросы гормонов, следующих друг за другом с определенной частотой. В это время РНК-полимераза мчится по хрономере необычайно быстро, а на молекуле ДНК возникает огромное механическое напряжение, которое разрывает хрономеру. Пока она восстанавливает разрыв и заново устраивается в хромосомном гнезде, другие клеточные ферменты успевают ее "подъесть". Так хрономера укорачивается и постепенно теряет гены, с помощью которых стимулирует деятельность клеток Центральной Нервной Системы, которые, в свою очередь, направляют активность подчиненных им периферических клеток тела. Таким образом, по теории Оловникова в основе старения лежит не действие неких генов старения, а единый универсальный механизм - укорочение хрономер. Каждое укорочение - это щелчок биологических часов, отмеряющих продолжительность жизни животного и продолжительность его старения. Для доказательства существования такого механизма нужно ни много ни мало найти в мозгу хрономеры. Пока что есть только указания на них, так, по данным Информнауки, уругвайские цитогенетики обнаружили в хромосомах необычные крошечные полости. Возможно, это и есть гнезда, из которых хрономеры выпали в процессе приготовления микроскопических препаратов.