Гранит науки - 2003-06-30

Япония и Европейское космическое агентство планируют через несколько лет совершить совместный посадочный, но беспилотный полет на Меркурий окончательное решение по экспедиции к самой малоизвестной планете Солнечной системы японская сторона У микрофона Марина Аствацатурян! В сообщениях информационных агентств речь идет, очевидно, о миссии под названием Bepi Colombo. Проект носит имя итальянского ученого Джузеппе Коломбо (Guiseppe Colombo) профессора Падуанского Университета (University of Padua), который в середине 70-х изучал особенности орбиты Меркурия. Как объяснял в интервью "Эху Москвы" в прошлом году руководитель исследовательского подразделения космической плазмы при Институте Космических исследований в Сагамихаре, профессор Тошифуми Мукаи (Toshifumi Mukai), "главная цель этой миссии достижение наиболее полного понимания того, что происходит на Меркурии. Он не так от нас далек, но ближе других планет к Солнцу, что затрудняет приближение к нему. Мы знаем кое-что о его магнитном поле, оно было открыто около 30 лет назад аппаратом Маринер-10, и это было очень удивительно. Но мы и сейчас мало знаем о структуре магнитосферы. И опять же из-за близости к Солнцу его трудно наблюдать. У него тонкая атмосфера, но состоит она в основном из натрия. И количество натрия в ней меняется день ото дня. Почему мы не знаем. И конечно, нас интересует происхождение и эволюция самой планеты Меркурий" - обобщил профессор Мукаи.

Объединенный европейско-японский проект представляет собой посадочный зонд, в создании которого под патронажем Европы может принять участие Россия, и два орбитальных модуля, за которые отвечает Япония. Запуск такой сложной конструкции произведет российская ракета Союз, и произойти это должно в конце 2010- начале 2011 года, прибытие на орбиту Меркурия намечено на 2014 год. А собственно научному, инструментальному исследованию планеты отведено 12 месяцев не меньше. Чтобы избежать опаляющего и выводящего аппаратуру из строя зноя поверхности Меркурия, дневная температура которой достигает 466 градусов Цельсия, зонд опустится на темную сторону планеты, т.е. совершит посадку ночью, как в анекдотичной истории про руководимый КПСС полет космонавтов на Солнце. Японии проект Bepi Colombo обойдется около 115 миллионов долларов, Европе почти в 5 раз больше.