Гранит науки - 2003-06-12

Найдены древнейшие на сегодняшний день черепа человека разумного - останки отнесены к подвиду Homo sapiens idaltu, а место их обнаружения подтверждает гипотезу африканского происхождения наших предков

У микрофона Марина Аствацатурян! В эфиопской деревне Херто, что в 40 километрах от Аддис-Абебы, в 1997 году откопали 3 черепа 1 взрослый и 2 детских, всем по 160 тысяч лет. Открытие совершила группа ученых под руководством Тима Уайта (Tim White) из Калифорнийского Университета в Беркли (University of California, Berkeley). Результаты исследования находки представлены в Nature (June 12, 2003), и, по словам авторов, кости "имеют все без исключения признаки современного человека", в частности, взрослый череп имеет большую сферическую коробку вместилище головного мозга, и широкое лицо. Глазницы черепа широко расставлены, что, по мнению специалистов, указывает на корневую позицию найденных останков в эволюционном дереве Homo sapiens. Группа Уайта отвела этим представителям подвид Homo sapiens idaltu. Характерные зарубки на костях предполагают ритуальное убийство такого человека разумного отмечает Scientific American. Человеческие черепа найдены вместе с костными фрагментами и зубами 7 других индивидуумов среди костей гиппопотамов и различного вида острых каменных орудий.

В комментарии, который сопровождает публикацию в Nature, палеоантрополог Крис Стрингер (Chris Stringer) из лондонского Музея Естествознания (Natural History Museum) пишет: "несмотря на присутствие некоторых примитивных особенностей, имеющихся морфологических доказательств достаточно, чтобы рассматривать материал из Херто как древнейшие свидетельства того, что мы в настоящее время считаем современным Homo sapiens". Находка подтверждает гипотезу о том, что "все мы родом из Африки", согласно которой венец эволюции человек разумный возник как новый вид 150-200 тысяч лет назад в Африке и вытеснил впоследствии древних людей, таких как неандертальцы. Эфиопские "останки показывают, что человекоподобные возникли в Африке задолго до исчезновения европейских неандертальцев" - говорит один из авторов новой публикации Кларк Хауэл (Clark Howel), Калифорнийский Университет Беркли. И это исследование, по словам Хауэла, "со всей определенностью показывает, что стадии неандертальца в эволюции человека никогда не было". Однако произошел ли современный человек морфологически только в Восточной Африке или он возник в нескольких популяциях по всему континенту, пока остается неясным.