Гранит науки - 2003-06-03

На ежегодной конференции по геному человека стали известны победители в тотализаторе на определение точного числа генов Homo sapience по последним данным, генов у человека 24 847 У микрофона Марина Аствацатурян! Значение, полученное на основании базы данных Европейского Института Биоинформатики (European Bioinformatics Institute, Cambridge, England), что под Кембриджем, округлено до 21 000 и объявлено на очередной встрече геномщиков в Колд Спринг Харборе. Сообщая об этом событии, газета Нью-Йорк Таймс обращает внимание на то, что человек функционирует, располагая количеством геном всего лишь на 10 процентов превышающим таковое у микроскопического почвенного червя нематоды Caenorhabditis elegans. 21 тысяча генов - это гораздо меньше, чем 30 тысяч, насчитанные в 2000 году сразу после расшифровки генома человека. И тем более 100-140 тысяч, на которые ученые ориентировались на полпути к завершению масштабного проекта, ознаменовавшего конец 20 века. Ставка в геномном тотализаторе составляла 20 долларов, а начиналось все, как и 50 лет назад, когда была открыта двойная спираль ДНК, в баре.

3 года назад, когда работа над расшифровкой ДНК человека была почти закончена, доктор Эван Бирни (Ewan Birney), сидя с коллегами в баре при лаборатории Колд Спринг Харбор, высказал идею тотализатора и пригласил коллег зарегистрировать свои оценки количества генов в человеке. Победителем должен был стать тот, чья оценка окажется максимально приближенной к реальному числу наших генов к 24 847. Напомню, объявление об открытии структуры ДНК в 1953 году тоже прозвучало в питейном заведении - в Кембриджском пабе Eagle. В 2000 году ученые ставили на число генов в человеческой ДНК по доллару, в 2001 по 5, в 2002 уже по 20. Половина тотализаторного банка сейчас достанется доктору Полу Диру (Paul Dear) из британского совета по медицинским исследованиям (Medical Research Council), который поставил на дату своего рождения 27 апреля 1962 года, т.е. на число 27 462 и сделал это еще в 2000 году. Другую половину получат доктор Ли Роуэн (Lee Rowen) из Института Системной Биологии (Institute for System Biology) в Сиэтле в 2001 году она поставила на число 25 947, и Оливер Джейлон (Oliver Jaillon) из французской компании Genoscope, в прошлом году он предсказывал число человеческих генов равным 26 с половиной тысячам. Когда главного победителя доктора Дира спросили, как ему удалось еще 3 года назад, когда все думали, что генов у человека не меньше 50 тысяч, угадать число с такой точностью, он ответил: "дело было опять же в баре, глубокой ночью. Наблюдая за поведением пьющих людей, я подумал, что оно мало отличается от поведения мух-дрозофил, у которых 13 с половиной тысяч генов, а потому мне показалось, что удвоенного числа мушиных генов людям вполне достаточно".