Гранит науки - 2003-05-01

Американский ученый Крейг Вентер (Craig Venter) , приобретший всемирную известность своим параллельным проектом Геном человека, приступает к расшифровке геномов всех обитателей Саргассова моря, правительство выделило на эти цели 9 миллионов долларов У микрофона Марина Аствацатурян! Саргассово море загадочная экосистема. Оно имеет эллипсовидную форму, но у него нет береговой линии. Теплые и кишащие водорослями воды Саргассова моря циркулируют по Атлантическому океану от острова Вест-Индия через Бермуды к Азорским островам. Движение моря связывают с тем, что через него проходят Гольфстрим и Северное Экваториальное течение. Но при этом в Саргассовом море недостаточно необходимых для размножения рыбы питательных веществ, оттого оно иногда называется "плавающей пустыней". Хотя в нем множество мелких морских животных - крошечных крабов, креветок и кальмаров, существующих лишь в симбиозе с водорослями Саргассова моря. Известно также, что в Саргассовом море собираются угри из других морей именно здесь они мечут икру. Новый проект Вентера предусматривает одновременную расшифровку геномов всего биологического относительного однообразия Саргассова моря с тем, чтобы найти ему объяснение, или, напротив, развенчать миф о его пустынности.

Внушительную сумму на реализацию этого проекта выделил Департамент Энергетики США (U.S.Department of Energy) та самая структура, которая в конце прошлого года снабдила Вентера 3 миллионами долларов на создание так называемого минимального организма. Это был грант на решение фундаментальной задачи - определение минимального количества генов, необходимого для поддержания жизни на Земле. Сейчас 9 миллионов долларов получил основанный Вентером некоммерческий Институт Альтернативной Биологической Энергетики (Institute for Biological Energy Alternatives). Несколько лет назад ученый создатель двух других учреждений, Института Геномных Исследований (The Institute for Genomic Research) и компании Celera Genomics вступил в неравную борьбу с международным консорциумом исследователей - "Геномом человека" и нельзя сказать, чтобы он вышел из нее пораженным. Вентер расшифровывает геномы многих организмов, применяя излюбленный им "метод дробовика" (shotgun), который позволяет одновременно устанавливать множество последовательностей ДНК из разных участков генома. Проект по Саргассову морю он называет shotgun исследованием океана. Общественности объясняют, что реализация этой затеи может привести к новым способам сокращения выбросов углекислого газа в атмосферу или получения альтернативных видов энергии, например, с помощью новых бактерий, сконструированных для производства экологически чистого топлива водорода. Необходимые для этих разработок сведения, по-видимому, должны быть получены из Саргассова моря.