Гранит науки - 2003-04-03

Признаки каннибализма динозавров обнаружены на острове Мадагаскар суровые условия позднего Мелового периода вынуждали ископаемых гигантов поедать друг друга, оставляя на костях сородичей следы своих хищных зубов; палеонтологам достаютс

У микрофона Марина Аствацатурян! Исследование, опубликованное в последнем номере Nature, является первым четким доказательством того, что некоторые плотоядные динозавры питались себе подобными. Окаменелые кости и следы зубов на них относятся к одному и тому же виду Majungatholus atopus, обитавшему на Мадагаскаре более 65 миллионов лет назад. Этот динозавр из крупных 9 метров от кончика носа до хвоста, ходил он на двух ногах и, как уже отмечалось, был отнюдь не травояден. Рэй Роджерс (Ray Rogers) из Macalester College в Миннесоте и его коллеги проанализировали найденные в древнем устье реки 2 десятка обглоданных костей двух различных особей. Следы зубов на костях точно совпадают с зубами на черепе Majungatholus atopus, найденном в этом же районе. Кости обработаны так, как это могло быть при нападении койота на корову поясняет Роджерс. Отметины на ребрах и спинном хребте располагаются в сантиметре друг от друга параллельными рядами. Расстояние между следами и их форма под зубные профили других животных современников динозавров никак не подходят.

Открытие ученых из Миннесоты - это яркое свидетельство образа жизни тех существ, говорит эксперт Nature палеонтолог из Национального Центра Научных Исследований Франции (Centre National de la Recherche Scientifique) Эрик Буффето (Eric Buffetaut), отмечая при этом, что на каннибализм динозавров указывало многое из прежних исследований. Но Majungatholus питался не только себе подобными, следы его зубов обнаруживаются также на тазовых костях огромных зауропод длинношеих хищников с головой в форме боба. А в желудке другого динозавра обитателя Триассового периода тераподы Coelophysis bauri обнаруживались детеныши того же вида. Экспедиция американского Национального Научного Фонда (National Science Foundation) отправилась на поиски следов динозавров в бассейн Mahajanga 10 лет назад. Обглоданные в Меловом периоде кости были найдены среди массива доисторических останков, где, очевидно, вместе с динозаврами прекратили свой жизненный путь также крокодилы, черепахи, рыбы, лягушки и птицы. Образцы окаменелой почвы здесь красные и окисленные, что указывает на засушливость района и скудность его пищевых ресурсов, возможно и подтолкнувшие динозавров к употреблению в пищу друг друга. Каннибализм существует в природе и сейчас его практикуют львы, ящерицы под названием дракон комодо, крокодилы и тушканчики.