Гранит науки - 2003-02-23

Древо эволюции человека подверглось обрезке: найденные в 1995 году в Танзании останки оказались связующим звеном между двумя другими африканскими же окаменелыми образцами гоминид, таким образом, вместо предполагаемых 3 разных наших У микрофона Марина Аствацатурян! Окаменелая челюсть, которой около 1 миллиона 800 тысяч лет, исследована антропологами Университета Рутгерса (Rutgers University), нашедшими ее в богатом первобытными свидетельствами Олдувайском ущелье, и описана в журнале Science (February 21, 2003). Как отмечает один из авторов публикации профессор Роберт Блуменшайн (Robert Blumenshine), найден "очень важный предок: он явился из критического отрезка человеческой предыстории из того времени, когда мы только познали каменные орудия, когда гоминиды только начали использовать крупных животных как источник питания, и когда размеры их головного мозга только начали заметно увеличиваться". Находка профессора Блуменшайна и его коллег она получила обозначение ОН65 - представляет собой максиллу, то есть верхнюю челюсть, причем полностью укомплектованную зубами, и кости нижней части лица. Этого оказалось достаточно для того, чтобы антропологи смогли обнаружить анатомическую связь между ОН65 и двумя другими уже известными образцами. Один из них найденный на севере Кении Homo rudolfensis - беззубый череп с почти полностью сохранившимися лицевыми костями, другой Homo habilis, известный ученым благодаря найденной в Олдувайском ущелье мандибуле нижней челюсти.

Объект ОН65 позволил исследователям, по их же определению, "перетасовать эволюционную колоду и связать друг с другом rudolfensis и habilis". Все указывает на то, что 3 образца относятся к одному виду Homo habilis. Вместе с ОН65 были обнаружены каменные орудия и кости крупных животных со следами каменных ножей и топоров. Это вполне согласуется с данными других ученых о том, что способности к изготовлению орудий и использованию их для разделки мяса появились именно в описываемый период раннего становления человека. Ссылаясь на Science, издание Scientific American датирует ОН65 в промежутке от 1 миллиона 840 тысяч до 1 миллиона 790 тысяч лет назад. Геологические данные наводят ученых на мысль о том, что ОН65 "совершал нерегулярные сезонные вылазки из экологически более продуктивной юго-восточной части ущелья в его западную часть". И происходило это будто бы при повышении влажности. Что подтверждает предположения о чрезвычайных приспособительных способностях даже самых далеких представителей нашего рода.