Гранит науки - 2003-01-23

В богатой останками ископаемых животных китайской провинции Ляонинь (Liaoning) обнаружены окаменелости 4-х -крылого динозавра находка дает новый поворот научным спорам о происхождении птиц, оперения и способности летать

У микрофона Марина Аствацатурян! Останки 6 особей, найденные на северо-востоке Китая, отнесены к новому виду Microraptor gui, получившему свое название в честь китайского палеонтолога Gu Zhiwei. Родовое название Microraptor указывает на относительно малые размеры существа авторы статьи в Nature приводят длину 4-х-крылого динозавра равной 77 сантиметрам, т.е. доисторическое пернатое было сравнимо с современным индюком. Ученые, обнаружившие его останки группа сотрудников пекинского Института Палеонтологии Позвоночных и Палеоантропологии (Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology in Beijing) под руководством Xing Xu, предполагают, что животное существовало около 130 миллионов лет назад, обитало на деревьях и планировало с ветки на ветку, используя 2 пары крыльев. Открытие китайских палеонтологов возрождает старую теорию происхождения птиц от 4-крылых предков гипотетических тетраптериксов.

Впервые эта идея возникла в 1915 году, но, не имея ископаемых подтверждений, существовала только в теоретическом виде. Сейчас, возможно, найдено ее первое доказательство. Происхождение птиц от динозавров в научном мире особо не оспаривается, существующие разногласия касаются в основном того, как предки птиц начали летать. Противники теории тетраптериксов считают, что птицы произошли от динозавров, бегающих по земле на двух сильных ногах. "Сейчас мы представляем новые свидетельства того, что определенная подгруппа динозавров-терапод была представлена 4-крылыми животными, которые, возможно, могли планировать. И этот способ перемещения по воздуху был промежуточной стадией, предшествующей активному полету, при котором существо машет крыльями" - говорит Xing Xu. И нынешняя публикация, очевидно, является далеко не последней в истории превращения динозавра в птицу.