Гранит науки - 2003-01-20

Прообразами птичьих крыльев были покрытые перьями передние лапы динозавров размахивая ими, ископаемые животные карабкались по склонам очередную теорию эволюционной связи птиц с доисторическими ящерами публикует журнал Science У микрофона Марина Аствацатурян! Согласно автору статьи в Science профессору Университета Монтаны (University of Montana) Кеннету Дайэлу (Kenneth Dial), переход от хождения по суше к полету в небе требовал промежуточной "наклонной" фазы, во время которой животное, быстро перебирая передними лапами в воздухе, наклонялось для придания ногам большей тяги. Специалист по морфологии позвоночных профессор Диал, являясь дипломированным пилотом, считает, что первичные крылья оперенные лапы функционировали подобно автомобильному заднему спойлеру рассеивателю, который придает машине устойчивость. В случае динозавра это устройство помогало животному удержаться на ногах, когда приходилось карабкаться почти по вертикали. А способ передвижения животного играет важную роль во всех аспектах его жизни говорит Вильям Замер (William Zamer), эксперт Национального Научного Фонда (National Science Foundation), финансировавшего работу Дайэла. Профессор из Монтаны исследовал повадки современных птиц, особенно их манеру хлопать крыльями при подъеме на холм или поспешном бегстве от хищного преследователя. Его объектом были птенцы куропатки, а инструментом скоростная видеосъемка. Дайэл наблюдал в лаборатории за тем, как еще не умеющие летать молодые птицы карабкаются по наклонным, иногда почти отвесным, поверхностям.

Эволюция летающих позвоночных оказалась в поле зрения ученых в начале 19 века. Представители одной научной школы были приверженцами "бегающей" теории: они считали, что крылья с оперением, позволившие животным стать "воздухоплавающими", развились у ведущих наземный образ жизни двуногих . Оппонентами этих теоретиков были представители "древесной" теории, которые говорили, что крылья образовались у тех животных, кто, живя на деревьях, прыгал с ветки на ветку. Оперение передних лап у таких существ могло стать приспособлением для скольжения, смягчающим посадку. И в течение полутора веков каждый лагерь ученых предъявлял свидетельства, способные поколебать теорию противника. Профессор Дайэл считает, что истина заключается в обычном для нынешних птиц движении взмаха передними конечностями, которое осталось со времен пернатых динозавров. Такие животные возникли 225 миллионов лет назад в Мезозойскую эру, а когда единый континент распался, они оказались во всех уголках Земного шара. Большая часть тех видов вымерла вместе со всеми динозаврами 65 миллионов лет назад, и единственными родственниками динозавров в наше время являются птицы.