Гранит науки - 2002-11-03

Получив недавно атомы антиматерии, ученые приступили к исследованию их внутренних связей - результаты работы могут ответить на один из важнейших вопросов мирозданья: почему в масштабах вселенной одна форма материи возобладала над своим зеркаль У микрофона Марина Аствацатурян! Антиматерия нестабильна, ею трудно манипулировать. На создание антиатомов ушли годы, а аннигилируют они при первой же встрече с обычными атомами, то есть гораздо раньше, чем станет возможным какое бы то ни было исследование. Чтобы понаблюдать за антиатомами их нужно замедлить. В прошлом году ученые Гарвардского Университета (Harvard University) под руководством Джеральда Габриэльзе (Gerald Gabrielse) сообщили о том, что ими разработаны методы замедления отрицательно заряженных антипротонов и их спаривания с медленными позитронами, т.е. положительно заряженными антиматериальными аналогами привычных электронов. Так были созданы условия для образования простейшего из возможных антиатомов антиводорода. В ноябрьском номере специального научного издания Physical Review Letters описано поведение антиводорода в электрическом поле: одна из его составляющих антипротон стремится к одному полюсу, а позитрон к другому. Экспериментаторы увеличивали силу электрического поля до тех пор, пока антиатом не распался сила поля является, таким образом, показателем прочности внутриатомных связей.

Отбивка-1

В этих первых в своем роде опытах разницы между антиводородом и водородом на уровне протон-электронных связей не обнаружено.Но доктор Габриэльзе говорит, что различия могут выявиться в том случае, если антиатомы будут в более "нормальном" состоянии. И хотя сами антиатомы в описываемом эксперименте замедленны, позитроны их остаются на необычайно высоком уровне возбуждения. А потому в последующих опытах исследователи намереваются несколько "охладить" пыл антиатомов, сделав эту форму материи сопоставимой с обычными атомами водорода. По словам физиков, почти все ожидают, что свойства водорода и антиводорода окажутся одинаковыми, а выявление различий станет, по словам Габриэльзе, "величайшим открытием последних десятилетий", которое заставит "ученых переформулировать основные законы физики". Существующие теории гласят, что вселенная могла с такой же легкостью, как она образовалась из материи, возникнуть из антиматерии, но ни одна из гипотез не объясняет, почему все-таки произошел перевес в одну сторону. Американские ученые проникают в тайны антиматерии в Европейском Центре Ядерных Исследований (CERN) на деньги своего Национального Научного Фонда. Отчитываясь по результатам работы, они отмечают, что исследования на передовом фронте науки, не имея сиюминутного прикладного значения, сопряжены с созданием технологий, которые вторгаются в обыденную жизнь, улучшая ее качество. Так, магнитные ловушки, используемые для удержания античастиц, уже применяются в фармацевтике для анализа лекарственных препаратов, а запатентованные гарвардскими учеными сверхпроводящие магниты могут быть использованы в томографии.