Гранит науки - 2002-10-03

Одновременная публикация двух геномов малярийного комара и паразитирующего на нем плазмодия, открывает для ученых новые возможности борьбы с заболеванием, от которого каждые 20 секунд умирает 1 ребенок в мире

У микрофона Марина Аствацатурян! Геном собственно возбудителя малярии Plasmodium falciparum - появился в журнале Nature (03 October, 2002), следом в Science (04 October, 2002) опубликована расшифровка ДНК комара Anopheles gambiae, который является переносчиком заболевания. Плазмодий попадает в кровь человека с укусом насекомого. Самый главный результат в том, что у комара обнаружены гены, которые способствуют его противостоянию малярийной инфекции. Всего же генов у него 13 600 и ученые сделали лишь "первое приближение" к пониманию их функций. Так, выявлены гены, которые активируются или замолкают, когда самка комара сосет кровь. Генами Anopheles занимались в течение 7 лет под руководством Роберта Хольта (Robert Holt) из компании Celera Genomics более 100 ученых в 9 странах. Их многолетний конкурент еще со времен расшифровки генома человека консорциум, объединивший исследователей Института Геномных Исследований там же в Мериленде (The Institute of Genomic Research) и британского Института Сенгера (Sanger Institute) расшифровал последовательность 5300 генов смертельного малярийного плазмодия.

Как отмечает в связи с публикациями New Scientist, обе последовательности восприняты научным сообществом с энтузиазмом. Так, директор Программы исследований тропических болезней при Всемирной Организации Здравоохранения Карлос Морель (Carlos Morel), заявил, что для каждого сейчас открывается новое поле деятельности. В первую очередь имеется в виду, конечно, создание новых противомалярийных лекарств и вакцин. Ежегодно малярия поражает до полумиллиарда человек, большей частью в субэкваториальной Африке, 2 с половиной миллиона при этом умирают в основном дети. Лечат малярию растительными препаратами хлороквином, и хинином, к первому лекарству кое-где инфекция уже устойчива. Лучшим способом победить болезнь считается вакцинирование, но эксперты не предвидят разработки противомалярийной прививки ранее, чем через 10 лет. Дело в том, что относительно просто получить противовирусную или противобактериальную вакцину, а паразиты, подобные плазмодию, сложны объяснила агентству Рейтер руководитель программы по созданию противомалярийной вакцины (Malaria Vaccine Initiative) педиатр доктор Регина Рабинович (Regina Rabinovitch). У плазмодия длинный жизненный цикл из крови этот агент должен попасть в печень, оттуда в красные кровяные тельца, то есть обратно в кровь. Это своего рода "движущаяся мишень". Эксперты считают, что эффективная вакцина, отличная от той, что сейчас без особого успеха испытывается в Кении, должна быть также сложной, состоящей из ряда различных антигенов. Знание геномов и паразита, и носителя при ее создании не помешает.