Гранит науки - 2002-09-22

Тысячи "холодных", то есть почти неподвижных атомов анти-протонов получены в Европейском Центре Ядерных Исследований (CERN) Это событие совпало со столетием физика-теоретика Пола Дирака (Paul Dirac), предсказавшего существование антиматерии в конце 20-го века

У микрофона Марина Аствацатурян! Отдельные атомы антиводорода получали и раньше в том же CERN и в американской Fermilab. Отличие нынешнего научно-технического достижения в том, что сейчас проведена контролируемая реакция, преодолевшая 2 ограничения прежних опытов чрезвычайную скорость получаемых антиводородных атомов она близка к скорости света, и их малое количество сообщается в распространенном CERN документе. В нынешнем эксперименте антиматерии получилось много около 50 тысяч атомов, и они почти неподвижны, потому что замедлены специальной электромагнитной ловушкой. Эксперимент называется ATHENA и использует так называемый Антипротонный Замедлитель (Antiproton Decelerator), скорость атомов благодаря этой установке приближается к значениям в миллионы раз меньшим, чем скорость света. Что, естественно, облегчает наблюдение за субстанцией, несуществующей в природе, но предполагаемой при зарождении вселенной. Впрочем, наблюдение за антиматерией не может продолжаться долго атомы антипротона аннигилируют при первой же встрече с обычной материей. И именно аннигиляцией они обнаруживают свое присутствие.

О достижении изобилии атомов антиводорода 39 ученых из разных стран сообщили в он-лайновом выпуске журнала Nature 19 сентября. Описывая их эксперимент, Бюллетень Физических Новостей Американского Института Физики сообщил, что антиводород получился при совмещении потока антипротонов и облака позитронов в одной и той же 16-сантимеровой цилиндрической ловушке. Здесь образуется нейтральный атом антиводорода, который, покидая ловушку, оседает на ее электродах. Столкнувшись с металлической поверхностью, позитроны и антипротоны аннигилируют каждый сам по себе, и этот процесс поддается количественной оценке. Кроме того, от братоубийственной встречи антипротона с протоном на силиконовой микрополоске оседает некоторое количество пи-мезонов. Как заявил представитель CERN Рольф Ландуа (Rolf Landua), "этот эксперимент - краеугольный камень в исследованиях антиматерии и важный шаг на пути высокоточных сопоставлений водорода и антиводорода. Измерения такого рода помогут понять вселенную и в частности, почему природа предпочитает материю антиматерии".