Гранит науки - 2002-09-15

Останки низшего ракообразного с двумя пенисами найдены в Бразилии британские ученые, изучившие уникальный образец миллиметрового членистоногого, пришли к выводу о том, что половая жизнь на Земле существует по меньшей мере 100 миллионов лет У микрофона Марина Аствацатурян! Предполагается, что половой процесс у животных как таковой возник где-то 500 миллионов лет назад, но найденный в доисторической раковине пенис родственника крабов и креветок старейший тому свидетель. Еще никогда ученые-палеонтологи не обнаруживали столь древний половой орган, который состоит из плохо сохраняемых для науки мягких тканей. Принадлежащий крохотному созданию под названием остракода мужской половой орган, как выяснилось после вскрытия панциря ракообразного, представлен в двух экземплярах. Это, по мнению ученых, результат эволюционного развития органа из ряда придатков. Они утверждают также, что у самок остракод 2 вагины. Спаривание, по мнению изучившего бразильские останки Дэвида Сайветера (David Siveter) из британского Университета Лейстера (University of Leicester), могло продолжаться у этих животных от нескольких секунд до нескольких минут.

Еще одна особенность остракод в соотношении количества вырабатываемой самцом спермы по отношению к массе тела. При миллиметровой длине животного, длина испускаемой им струи жидкости с мужскими половыми клетками равна 10 миллиметрам. Предполагается, что при спаривании в нем запускается некий помповый механизм, который обеспечивает оплодотворение самки. Соотношение количества спермы и массы тела делает остракод едва ли не самыми сексуальными животными на свете - говорит профессор Сайветер. Его работа была представлена на фестивале науки, проводимом ежегодно Британской Ассоциацией Содействия Передовой Науке (British Association for the Advancement of Science). Вопросы пола и сексуальности, хранимые ископаемыми останками, позволяют ученым больше узнать о происхождении репродукции животных и особенностях их поведения сказал профессор Сайветер в интервью агентству Рейтер, о его находке сообщает также издание New Scientist.