Гранит науки - 2002-09-04

Защита от астероида, способного погубить Землю и ее обитателей, требует значительной финансовой поддержки считают американские ученые, отмечая при этом, что сиюминутной угрозы с неба нет У микрофона Марина Аствацатурян! США тратят на отслеживание опасных с точки зрения астрономов астероидов и комет ежегодно от 3.5 до 4 миллионов долларов. Но, по мнению специалиста НАСА Дона Йоманса (Don Yeomans), для разработки стратегии астероидной безопасности почти ничего не делается. "На исследования, способствующие смягчению возможного удара, затрачено очень мало" - сказал ученый на конференции, посвященной околоземным объектам. Отчасти это обусловлено отсутствием непосредственной угрозы Йоманс и другие участники конференции сошлись на том, что в настоящее время нет опасности удара со стороны астероида настолько большого, чтобы вызвать "катаклизмические повреждения Земли" - это цитата по агентству Рейтер. "Но если таковой обнаружится в будущем, мы окажемся без готового плана действий" - отмечает Йоманс. И непонятно, кто за это ответит добавляет ученый.

В 1998 году НАСА определило 10-летнюю программу поиска околоземных объектов диаметром в 1 километр и более. Астероид такой величины истребит человека как вид или вернет его к первобытным временам. Но и меньший небесный камень может разрушить город, вызвать цунами или опустошить территорию размером с целый штат считает Эрик Асфауг (Erik Asphaug) из Калифорнийского Университета в Санта-Круз (University of California at Santa Cruz). И хотя больший астероид нанесет более сильный ущерб, и столкновение с ним будет иметь долговременные последствия, вероятность такого события чрезвычайно мала говорит ученый. Худшее, что нам угрожает с экономической и биологической точек зрения это 300-метровое небесное тело, вероятность столкновения с ним в 10 раз выше, чем с километровым околоземным объектом. Несмотря на декларируемую пассивность перед лицом потенциальной угрозы американские ученые, тем не менее, время от времени выступают различными проектами спасения человечества от астероида от идеи ядерной бомбардировки околоземного объекта до отправки навстречу угрозе смягчающего удар "обстоятельства". Так, одно из недавних сообщений издания New Scientist было посвящено компьютерному моделированию как угрозы, так и способа ее устранения. Уже упомянутый Эрик Асфауг рассчитал, что куча камней, коей может являться астероид, накопила такое количество энергии, что ядерный удар ее курса не изменит. Но Херманн Бэрчард (Hermann Burchard) из Университета Оклахомы в Стилвотере (Oklahoma State University in Stillwater) преложил послать навстречу астероиду космический корабль, который в нужный момент, используя образовавшийся при химической реакции газ, раздует километровый мешок и выставит такую "подушку" перед астероидом. По данным НАСА, в околоземном пространстве сейчас находится 2027 астероидов и комет, угроза на ближайшие десятилетия может исходить от 36 из них.